Portugal slacht Armenië in eerste duel na vertrek Van 't Schip, ook zege Engeland

Groep F

Voor Portugal begon de WK-kwalificatiecyclus zaterdagavond met een uitwedstrijd tegen Armenië. De ploeg van Roberto Martínez kende weinig moeite met de Armenen. Na een goed halfuur stond er een tussenstand van 0-3 op het scorebord. João Félix kopte een voorzet van João Cancelo binnen. Vervolgens sloeg ook Al-Nassr-ploeggenoot Cristiano Ronaldo toe. Hij tipte een scherp aangesneden flankbal van Pedro Neto in. Daarna zorgde Cancelo voor de derde treffer door een afvallende bal binnen te schieten.

Na rust sloeg Ronaldo andermaal toe door een opstuitende bal heerlijk binnen te jagen. Voor Ronaldo was het zijn 140^ste interlandgoal en zijn 942^ste treffer uit zijn loopbaan. Voor het 23^ste seizoen op rij scoorde hij minstens één keer voor Portugal. Hij is Lionel Messi (36) nu voorbij op de lijst van topscorers in de WK-kwalificatie. Ronaldo maakte er 38 en jaagt op het record van Carlos Ruiz, die er ooit 39 maakte. Later maakte ook Félix zijn tweede. Hij frommelde de bal achter de Armeense doelman.

Groep K

De Engelsen hadden al drie duels in de WK-kwalificatie achter de rug. Alles werd tot nu toe gewonnen. Ook tegen Andorra kwam de ploeg van Thomas Tuchel op voorsprong. Noni Madueke draaide de bal voor het doel en de ex-PSV'er zag Christian Garcia in eigen doel koppen. Engeland was wel degelijk de betere ploeg, maar imponeerde allerminst. Na driekwart wedstrijd verdubbelde Declan Rice de voorsprong door een voorzet van Reece James binnen te knikken. Zo werd het een zuinige zege op de nummer 174 van de FIFA-wereldranglijst.

Eerder op de dag won Servië met 0-1 van Letland in de groep van Engeland en Andorra. Dusan Vlahovic was met een schuiver in de verre hoek verantwoordelijk voor het enige doelpunt.