Porn Actor
Vermakelijk is het zeker. Niet alleen de blunders van David Seaman an sich, hoewel ook die goed zijn voor telkens weer een lachstuip of twee, drie. Nee, geinig om te lezen zijn vooral ook de bespiegelingen die de Engelse media ten beste geven als er weer eens een (voormalige) coryfee dient te worden afgezaagd. Nu is dus David Seaman aan de beurt. Negenendertig jaar oud, bijgenaamd Porn Actor, ooit een topkeeper.
© Pro Shots
Aan de andere kant van de plas zijn de meningen nagenoeg onverdeeld. De houdbaarheidsdatum van Seaman is reeds lang verstreken. Hij oogt traag als dikke stroop, komt nauwelijks meer van de grond en maakt cruciale fouten. De bejaarde goalie laat het Koninkrijk in de meest letterlijke zin een modderfiguur slaan. 'Als hij nog een keer wordt opgeroepen, zal de natie opnieuw eensgezind stilvallen van ongeloof', constateerde Simon Barnes in The Times. 'Hij had na het WK moeten stoppen', strooide oud-doelman Peter Shilton vrijdag nog maar eens wat zout in de wonden.
Bondscoach Sven-Gøran Eriksson wil evenwel van geen wijken weten. 'Seaman is mijn eerste man', aldus de Zweed, die niet zo saai blijkt als hij altijd maar wil doen voorkomen. Ook de spelers staan nog immer en bloc achter de Porn Actor. 'Seaman is nog altijd van wereldklasse', orakelde David Beckham. En de Paus is protestant.
Zijn ze blind? Is de vriendschap zó hecht? Je zou bijna denken dat Seaman iets weet over z'n trainer en zijn collega-internationals.
Spannende gedachte, maar ik ben bang dat de waarheid iets genuanceerder ligt. De BBC gooide er op vrijdag nog maar eens een poll tegenaan: Wie moet David Seaman opvolgen als keeper van de nationale ploeg, luidde de vraag. David James, Paul Robinson, Chris Kirkland of Richard Wright. Wie...? Precies.
Het Premiership heeft vele redelijk tot goede keepers. Edwin van der Sar, Jerzy Dudek, Fabien Barthez, Peter Enckelman, Brad Friedel, Peter Schmeichel, Shay Given en Kasey Keller heten ze. Inderdaad, geen van allen in het bezit van Her Majesty's Passport. James (West Ham), Robinson (Leeds), Kirkland (Liverpool) en Wright (Everton) hebben dat boekje wél. Maar die zijn of nog piepjong, of hebben geen ervaring, of zijn gewoon niet goed genoeg. Dus wat zeuren die Engelsen nou?
Kijk, die Sven-Gøran Eriksson is natuurlijk niet gek. Die ziet zelf ook heus dat de Porn Actor zijn beste tijd reeds lang achter zich heeft liggen. Maar als je niks achter hand hebt, houdt het gewoon op. Seaman, er is geen betere.
Geert Jan Darwinkel