Poolse media halen voor 'zwaarste test' Oranje-trauma uit de kast

Oranje heeft vrijdagavond een punt nodig om nagenoeg zeker te zijn van een WK-ticket. Nederland heeft namelijk met twee duels te gaan drie punten meer dan de Polen én een veel beter doelsaldo (+19 om +6). Bij een overwinning in de Poolse hoofdstad kan Oranje de koffers voor het WK in de VS, Mexico en Canada vast gaan klaarzetten. Nederland sluit de WK-kwalificatiereeks maandag af met een thuiswedstrijd tegen Litouwen.

TVP Sport stelt dat Oranje het niet op de laatste wedstrijd moet laten aankomen om de groepswinst. 'De Nederlanders zullen het duel met respect voor Polen tegemoet gaan. En dat komt allemaal door... Malta. Er zijn miljoenen Polen die zich geen zege tegen Nederland kunnen herinneren, want de laatste overwinning op Nederland was in 1979. We kennen de stand en onze naaste rivaal inhalen lijkt een enorme opgave. Nederland denkt daar vast ook zo over, ware het niet dat onze laatste wedstrijd tegen Malta is.'

Het Poolse medium haalt de EK-kwalificatiereeks richting het EK van 1984 erbij. Toen leek Oranje nagenoeg zeker van een ticket voor het EK in Frankrijk, maar na een 12-1 overwinning van Spanje op Malta (de Spanjaarden hadden elf doelpunten nodig om Nederland te passeren) gingen de Spanjaarden ten koste van Oranje naar het eindtoernooi. 'Is zo'n soort wending onmogelijk? Eerst moeten we Oranje verslaan om aan Malta te denken. Voetbal zit vaak vol buitengewone wendingen. Alles is mogelijk, hoe onwaarschijnlijk iets ook lijkt.'

Hunkering Oranje
Gazeta Wyborcza schrijft over 'de zwaarste opgave' voor 'het door blessures geteisterde' Polen in deze kwalificatiereeks. De Polen missen ook een aantal vaste krachten door schorsingen. 'De nederlaag in Helsinki zal ons nog lang blijven achtervolgen. Als we in juni tenminste gelijk hadden gespeeld, hadden we nog een reële kans gehad om Groep G te winnen.'

Volgens Rzeczpospolita lijkt een wonder voor Polen uitgesloten. 'Oranje snakt naar groot succes. Nederland maakt er ook geen geheim van dat ze vrijdag voor de winst gaan en ze willen zich vrijdag direct kwalificeren. Na een decennium van mislukkingen willen ze op het WK weer imponeren. Het EK 2024, waar ze de halve finale bereikten, liet al zien dat ze een bedreiging kunnen zijn voor elk land.'

Bij Fakt is er nog wel een sprankje hoop. 'Sinds het gelijkspel in Rotterdam hebben we drie wedstrijden op rij gewonnen, net als Oranje. Kan de Poolse nationale ploeg voor een stunt zorgen en de favoriet verslaan?' Polen kan tegen Nederland wel weer beschikken over topscorer Robert Lewandowski. De spits van Barcelona keerde begin deze maand terug van een blessureperiode.

Stand in Groep G