Poll kan schande niet meer aan en stopt

Poll wordt nog steeds achtervolgd door zijn blunder tijdens het WK van afgelopen zomer. Tijdens Australië-Kroatië (2-2) vergat de leidsman Josip Simunic van het veld te sturen toen hij de Kroatische verdediger zijn tweede gele kaart had voorgehouden. Sterker nog, na het laatste fluitsignaal gaf Poll nog eens geel aan Simunic, die zo de eerste speler in de WK-historie werd die tijdens één duel drie gele kaarten scoorde.

'Dit seizoen heeft het thuispubliek in de stadions mij constant toegezongen dat ik het tijdens het WK heb verpest', deed Poll zijn beslissing te stoppen uit de doeken. 'Het is lastig dat te negeren omdat het waar is. Ik heb het daar heel moeilijk mee gehad. Door die spreekkoren heb ik minder plezier in het fluiten en bovendien is het ten koste gegaan van mijn concentratie.' De druppel die Polls emmer deed overlopen, was de verbale woede-uitbarsting van Chelsea-coach José Mourinho tijdens een duel met Tottenham Hotspur. 'Ik ga niet herhalen wat hij tegen me zei. Zijn woorden waren beschamend. Ik was geschokt. Hij wist dat hij te ver was gegaan en daarom liep hij al van het veld af voordat ik hem kon wegsturen.'

De kritiek van Mourinho had betrekking op een rode kaart die Poll trok voor Chelsea-aanvoerder John Terry. 'Als ik het niet bij het rechte eind had Terry van het veld te sturen, was dat gewoon een fout. Er is toen echter beweerd dat ik niet onpartijdig ben. Dat ik het veld was opgestapt om Chelsea een lesje te leren en ze discipline bij te brengen. Dat heeft me erg veel pijn gedaan.'

Poll was sinds 1995 scheidsrechter in het Premiership. Hij floot 171 duels op het hoogste niveau in Engeland. Sinds 2000 was hij ook internationaal actief. Poll was present op de eindronden van het EK van 2000 en de WK's van 2002 en 2006.