Oranje is favoriet tegen Polen: 'Het kwaliteitsverschil is groot'

'Ik geloof dat we zullen spelen zoals op het EK, waar, hoewel we in de slotfase verloren, de spelers vochten en soms een bedreiging vormden voor de Nederlanders. Dat verwacht ik vandaag', zei Dudek in gesprek met Prezglad Sportow. Statistisch gezien maakt Polen weinig kans, toch blijft Dudek optimistisch.

'In tien wedstrijden tegen Nederland speelden we er twee gelijk en wonnen we er één. Het kwaliteitsverschil tussen de teams is groot, maar bij ons ligt de hoop in de wissel van de trainer en verbetering van de sfeer in het team', doelde Dudek onder meer op de terugkeer van Robert Lewandowski, die ruzie met de vorige bondscoach kreeg. 'De Nederlanders weten niet in welke vorm Lewandowski verkeert, hoe ons hele team mentaal en fysiek is, en wat ze van onze nieuwe trainer kunnen verwachten. We kunnen hen verrassen, hoewel het duidelijk is dat zij de ervaring hebben en weten dat ze dit duel voorzichtig moeten benaderen. Maar op het veld zal het worden beslist.'

Ook Poolse media verwachten een zware wedstrijd voor Polen. 'We staan mogelijk voor de zwaarste wedstrijd van de WK-kwalificatie', schreef Sport. Sportowefakty liet 83-voudig Oranje-international Ruud Krol aan het woord. 'Als we kijken naar de individuele kwaliteit van de spelers, dan heeft Nederland meer dan Polen. Nu hebben we een nieuwe ploeg. Zodra de spelers terugkomen van vakantie, heeft elk team wat tijd nodig om weer in topvorm te komen.'

Krol verwacht niet dat Polen veel verrassingen in petto zal hebben voor Oranje. 'Er kunnen zeker verrassingen zijn als het gaat om opstelling en tactieken. We weten niet hoe Polen zal spelen, maar aan de andere kant is het niet zo dat de Poolse selectie nu onbekend is. Het is 2025, de spelers kennen elkaar heel goed en spelen voor buitenlandse clubs. Zelfs als er nieuwe gezichten in de selectie zijn, is het moeilijk om te zeggen dat iemand volledig onbekend is. De algehele kwaliteit van het Poolse nationale team is in Nederland bekend. Hier zullen geen verrassingen zijn.'