Piqué wijt tegenvallende start Barcelona aan tripjes in voorbereiding

Na afloop van de zege sprak Piqué zich uit over de seizoenstart van zijn Barcelona, dat in zes wedstrijden al twee keer verloor. Volgens de geboren Catalaan is het moeilijk om geen verband te leggen tussen de voorbereiding en de matige opening van het seizoen in La Liga. 'Het draait  nog niet zoals het zo moeten. En dat geldt niet alleen voor Messi', aldus Piqué. 'Het was in de voorbereiding veel reizen en weinig trainen', zo vertelt hij aan AS. Barcelona speelde oefenwedstrijden in onder meer Japan en de Verenigde Staten. 'Al met al heeft dat niet bijgedragen aan een degelijke voorbereiding op het seizoen, integendeel zelfs.'

'Toch kunnen we daar niet te lang bij stilstaan, want we moeten door en niet zoeken naar excuses', zo kijkt Piqué al verder. 'Het enige wat op dit moment telt is winnen.'

Uitvallen Messi
Dinsdag versloeg het stroef spelende Barça Villarreal dankzij treffers van Antoine Griezmann en Arthur Melo. De blessure van Messi was wel een domper op de vreugde voor Barcelona. De Argentijn miste de voorbereiding wegens een spierblessure en speelde tot dusver slechts drie wedstrijden dit seizoen. Tegen Villarreal begon hij in de basis, maar keerde hij na rust niet meer terug in Camp Nou.

Uiteraard baarde het uitvallen van Messi Piqué zorgen. 'Ik kan alleen maar hopen dat zijn blessure meevalt, want ik weet niet hoe ernstig het is.' Wel vindt Piqué dat zijn ploeg ook zonder Messi in staat moet zijn om goed te kunnen presteren. 'Want we hebben voldoende kwaliteit in de ploeg.'

Valverde bagatelliseert de blessure van de Argentijn en stelt dat hij slechts uit voorzorg werd gewisseld. 'Zijn bovenbeenspieren waren wat stijf', zo vertelt Valverde op de eigen website van de club. 'Natuurlijk schrikt iedereen als Leo geblesseerd raakt, maar ik denk dat het niets ernstigs is', aldus de coach van Barcelona, die ervan uitgaat dat de Argentijn komend weekend gewoon weer fit is. Barcelona neemt het zaterdag in La Liga op tegen Getafe. 

Alle ogen op Antoine
Een van de spelers die het bij afwezigheid van Messi moet laten zien is, Antoine Griezmann. De aanvaller die de voorbije transferzomer voor liefst 120 miljoen overkwam van Atlético Madrid. Dinsdag was hij belangrijk door te tekenen voor de openingstreffer tegen Villarreal. De Fransman erkent dat Barcelona nog ver verwijderd is van het gewenste niveau. 'Veel jongens zijn op de weg terug. Met de tijd zal het steeds beter gaan', zo vertelt hij aan AS.

Zelf is Griezmann qua doelpuntenproductie goed begonnen aan zijn avontuur de landskampioen van vorig seizoen. Hoewel er nog weleens kritiek is op zijn veldspel, maakte hij al drie treffers in Barcelona-dienst. 'Dat is niet slecht, hè? Natuurlijk moet ik nog wennen, want ik speel ook op een andere positie. Het kan en moet allemaal nog veel beter, maar als ik dat niet had aangedurfd had ik hier nooit voor gekozen.'

• Meer over

• A. Griezmann
• L. Messi
• Piqué
• Barcelona