Pellegrini vindt Feyenoord 'Champions League-waardig' en licht Antony uit

Feyenoord moet donderdagavond in Sevilla winnen om nog in aanmerking te komen voor de tussenronde van de Europa League. Pellegrini verwacht dat het een lastige avond wordt voor zijn elftal, de huidige nummer zes van La Liga. 'Net als Feyenoord richten wij ons vooral op het creëren van kansen, niet op het afbreken daarvan. We willen winnen van een team dat eigenlijk thuishoort in de Champions League', zei de ervaren trainer op de persconferentie.

Net als Feyenoord-collega Robin van Persie heeft Pellegrini met de nodige blessuregevallen te maken binnen zijn selectie. 'Qua blessures zijn we ook aan elkaar gewaagd', aldus Pellegrini al glimlachend. 'We willen deze wedstrijd ook winnen om de twee duels in de tussenronde te vermijden. Dat zou fijn zijn gezien het aantal blessures.'

Real Betis mist onder anderen ex-Feyenoorder Sofyan Amrabat, Héctor Bellerin, Isco en Giovanni Lo Celso. Antony is wel inzetbaar tegen Feyenoord. De Braziliaan raakte zondag nog in opspraak door zijn nogal felle, emotionele reactie na zijn wissel in het verloren competitieduel met Alavés (2-1). Pellegrini tilt niet te zwaar aan het gedrag van de ex-Ajacied. 'We praten altijd met elkaar, zijn reactie na de wissel vond ik niet belangrijk.'

'We weten allemaal dat Antony zijn carrière in Nederland is begonnen en daarna de kans kreeg om naar Manchester United te gaan. Hij is vaak bepalend geweest voor ons en hopelijk kan hij donderdag geïnspireerd raken om een ​​aantal goede acties te laten zien', verklaart Pellegrini. Real Betis bezet met één duel te gaan de achtste plek in de Europa League. De top-acht is verzekerd van deelname aan de knock-outfase.