PEC houdt jongste Eredivisie-debutant ooit uit handen van geïnteresseerde clubs

Pereira da Gama maakte in het uitduel met Telstar zijn debuut op een leeftijd van vijftien jaar en 243 dagen. Daarmee deed de scholier zijn gebruikersnaam op TikTok (@DeJongste.6) eer aan. Meer dan 65 jaar was het record in handen van Wim Kras, die op 22 november 1959 op een leeftijd vijftien en 290 dagen zijn eerste minuten in het shirt van FC Volendam maakte.

De eerste minuten van Da Gama brachten veel aandacht met zich mee. Van de buitenwereld, maar ook van andere clubs. Die krijgen voorlopig nul op het rekest, want Da Gama heeft ervoor gekozen zijn verbintenis bij PEC open te breken en te verlengen tot medio 2029. In Nederland is drie jaar de maximale contractduur voor spelers van zestien jaar oud.

'De afgelopen maanden is er veel aandacht voor hem geweest, natuurlijk door zijn debuut als jongste speler', erkent technisch directeur Gerry Hamstra op de officiële kanalen. 'Jadiel is er niet van in de war geraakt en heeft genoeg mensen om hem heen die hem hartstikke goed begeleiden zowel op de club, als op school en thuis.'

Het oude contract van Da Gama liep door tot medio 2028. De international van Oranje Onder-17 speelde inmiddels zes Eredivisie-wedstrijden voor PEC. Ook kwam hij in actie in het Eurojackpot KNVB Bekerduel met Helmond Sport. Bij elkaar opgeteld staat Da Gama op 93 minuten in het betaald voetbal.