Pascal en jarige Patrick hot, Dick weer not
In navolging van VI's Nababbel kijken we met de WK-babbel terug op de dagen achter ons in Duitsland, met opvallende hoofdrolspelers en dito foto's. Na twee duels waarin het hopeloos op zoek was naar vorm, had Frankrijk in het laatste groepsduel met Togo eindelijk een aanvoerder die het team bij de hand nam. Patrick Vieira nam de honneurs waar van de geschorste Zinedine Zidane en speelde met een doelpunt en een assist een belangrijke rol in de Franse kwalificatie voor de achtste finale. Op zijn dertigste verjaardag was Vieira hot.
© Pro Shots
data-height="167" data-width="205" data-align="right" data-caption="" src="http://www.vi.nl/upload/16bd061b-106c-455f-8b6b-d9621601e046_image2370547569752221127.jpg" /> Met Frankrijk, Togo en Zuid-Korea zat Zwitserland niet echt in een makkelijke poule. Des te knapper dat doelman Pascal Zuberbühler nog geen doelpunt tegen kreeg. De keeper van FC Basel profiteert van de Zwitserse degelijkheid voor hem. Voor de liefhebber mag het spel van Zwitserland dan misschien niet ogen, het Alpenland schaarde zich wel geruisloos bij de laatste zestien.
Er mag dan kritiek zijn op het spel van Oekraïne tegen Tunesië (1-0), maar de Oost-Europeanen presteerden het wel om hun WK-debuut op te luisteren met kwalificatie voor de tweede ronde. En dan doet het vertoonde spel even niet ter zake. Oekraïne scoort dus ook een hotje, al was het alleen maar omdat Saudi-Arabië en Tunesië nog slechter waren (zie verder). En omdat Andrei Sjevtsjenko na zijn blessure in de aanloop naar het WK langzaam in vorm lijkt te komen. 
Dick Advocaat is misschien een makkelijke prooi om te bekritiseren, maar in onze ogen is hij als bondscoach van Zuid-Korea toch weer not. Natuurlijk was het discutabel van scheidsrechter Elizondo om door te laten spelen terwijl zijn assistent vlagde voor buitenspel. En Advocaat had ook gelijk dat zijn ploeg een strafschop had kunnen krijgen. Een trainer die zijn gevaarlijkste aanvallers (Jung-Hwan Ahn en Ki-Hyeon Seol) consequent op de bank laat beginnen, roept het onheil echter ook wel een beetje over zichzelf af.
Na de eerste ronde van het WK kunnen we concluderen dat Groep H met afstand de zwakste poule was. Spanje stak met kop en schouders boven de rest uit en ook Oekraïne hoefde zich niet bovenmatig in te spannen om de achtste finale te bereiken. Dat had alles te maken met de zwakte van Saudi-Arabië en Tunesië. In de laatste groepswedstrijd hadden beide landen nog een kleine kans om de tweede ronde te bereiken, maar ze maakten geen moment aanspraak op een overwinning. De Saudi's en de Tunesiërs wisten alleen tegen elkaar (2-2) het publiek enigszins te vermaken, maar dat was vooral een duel tussen de lamme en de blinde. Negen punten uit drie wedstrijden blijken voor een trainer niet altijd zaligmakend. De Spaanse bondscoach Luis Aragonés ergerde zich groen en geel aan het spel van zijn ploeg. Tja, moet je je reserves maar niet opstellen. 