Pas één wedstrijd gespeeld en nu al alarmfase 1 in Italië

Italië moest de WK's van 2018 én 2022 aan zich voorbij laten gaan. Het Zuid-Europese land heeft een trauma opgelopen aan de kwalificatie voor dat toernooi. Doordat Italië in maart nog in de Nations League speelde, was dit pas de eerste wedstrijd van deze kwalificatiecyclus. Door de 3-0 nederlaag is het gat naar koploper Noorwegen nu al negen punten. Alleen de nummer één plaatst zich rechtstreeks, de nummer twee moet de play-offs in.

Naast het feit dat Italië nog een gat van negen punten moet overbruggen, baart ook het doelsaldo zorgen. Noorwegen staat momenteel namelijk op +10 en Italië op -3. Ook daar is een enorm gat te dichten. De wedstrijd tussen Italië en Noorwegen van 16 november lijkt dan ook cruciaal te worden. Al moet Italië ook eerst maar eens winnen van Israël, dat toch ook al op zes punten staat.

Dat men in Italië maar al te goed weet dat alarmfase 1 is aangebroken, bleek wel uit de reactie van Gianluigi Donnarumma op de persconferentie. 'Ik heb hier echt geen verklaring voor. De enige reden dat ik hier zit, is dat ik respect heb voor de media. Onze fans verdienden deze prestatie niet. We moeten maar eens goed in de spiegel kijken en proberen samen uit dit dal te komen.' Van de laatste vier interlands won Italië er geen één.

'Dit baart natuurlijk wel zorgen', beaamde bondscoach Luciano Spalletti na afloop. 'Na zo'n prestatie moet je jezelf natuurlijk wel vragen stellen en kun je niet anders dan concluderen dat er problemen zijn. Maar die moet je onder ogen zien. Je kunt ook niet anders. Dit is niet wie wij zijn. Individueel kunnen wij meer dan dit.'