Parreira houdt vast aan Ronaldo in de basis

'Ronaldo heeft ritme nodig en het zit eraan te komen dat hij gaat leveren wat we van hem verwachten', legde de Braziliaanse bondscoach uit. 'Hij is er gewoon bij tegen Australië.'

Parreira heeft al voor het WK voorspeld dat O Fenomeno door alle blessures dit seizoen pas in de loop van het toernooi zijn ware klasse zal tonen. 'Hij is een belangrijke en beslissende speler voor ons.'

Dat bleek niet in het duel met Kroatië, dat Brazilië met 1-0 won. Verdediger Robert Kovac had een onverwacht eenvoudige klus om Ronaldo in toom te houden.

'Ik weet niet wat er met hem aan de hand is. Hij rende niet en stond alleen maar stil bij ons in de buurt', constateerde Kovac. 'Hij zal wel moe zijn. Hij heeft bijna geen bal geraakt.'

Reservedoelman Joey Didulica keek eveneens met open mond naar Ronaldo. 'Ik zou graag de statistieken zien van hoeveel meter hij heeft gelopen. Ik denk dat hij drie of vier sprintjes van tien meter heeft gemaakt.'