Paauw twijfelt aan verdere samenwerking met Infantino: 'Wordt erg moeilijk'

Dat zei Paauw donderdag in Nieuwsuur. Hij was daar te gast nadat de KNVB samen met de andere 54 UEFA-lidstaten een boycot van FIFA-toernooien had aangekondigd, als gevolg van de controversiële WK-plannen van de wereldvoetbalbond.

'Eerst willen we dit plan van tafel hebben als UEFA en ook als KNVB. Daarna moeten we gaan kijken of er nog een vertrouwensbasis is om met elkaar verder te gaan', zei Paauw. Het antwoord op die vraag is nu 'bijna nee', vervolgde hij. Het zint Paauw niet dat de plannen van de FIFA via de media in plaats van via de gebruikelijke weg wereldkundig worden gemaakt. 'Dat is ook het punt, dat ik zoiets dan via de media moet horen.'

Eerder op de avond verklaarde Paauw bij de NOS het rigoureuze besluit van de UEFA. Volgens hem zijn de Europese landen 'voor de ziel van het voetbal gaan staan'. 'Het standpunt is unaniem. Het voorstel van de FIFA klopt niet, qua proces, governance en inhoud. Het moet van tafel. Zo lang het voorstel niet van tafel is, zullen alle 55 landen van de UEFA niet deelnemen aan competities van de FIFA. Je kan niet alles in de uitverkoop doen. Dat lijkt hier nu te gebeuren door de rechten en alles wat er bij komt aan private equity te verkopen.'

'Het gevaar is dat commercieel belang zwaarder gaat wegen dan de sportieve belangen', redeneert Paauw. 'Dan gaat het ook om de druk op de kalender, druk op de voetballers. Het uithollen van competities zoals die nu door de UEFA en de andere confederaties worden georganiseerd.' Dat de plannen van de FIFA financieel gezien aantrekkelijk zijn, weegt in dit geval minder zwaar, meent de voormalig politiechef. 'Alles heeft een prijs, maar dat was het mooie van de bijeenkomst vandaag. Er zijn heel rijke bonden bij en kleine bonden bij. Iedereen was unaniem van mening dat geld niet hoger staat dan de belangen van het voetbal zelf.'