Owusu-Oduro verlengt contract bij AZ: 'Nu met veel meer lef gaan keepen'

Owusu-Oduro is sinds het afgelopen seizoen eerste doelman bij AZ, waar hij bij trainer Maarten Martens de kans kreeg om zich te bewijzen na het vertrek van de Australiër Mathew Ryan. In de voorbije jaargang speelde de jeugdinternational 48 officiële wedstrijden voor AZ, dat dinsdag ook al bekendmaakte dat Ro-Zangelo Daal langer is vastgelegd.

'Het is een mooi moment, niet alleen voor mij, maar ook voor de club. Dat we dit weer samen hebben gedaan', vertelt Owusu-Oduro, die woensdag ook jarig is, op de clubsite van AZ. 'Je ziet het plan dat AZ heeft: AZ heeft vertrouwen in mij, ik heb vertrouwen in AZ. Dan is het niet moeilijk om ‘ja’ te zeggen. Ik heb op hoge niveaus gespeeld en het is heel goed geweest om dat op jonge leeftijd te doen. Voor mij is het nu belangrijk om dit seizoen met veel meer ervaring en veel meer lef te gaan keepen.'

Directeur voetbalzaken Max Huiberts van AZ is gelukkig met de vernieuwde overeenkomst met Owusu-Oduro: 'Het is hartstikke mooi dat een jonge, talentvolle keeper afgelopen jaar de kans heeft gekregen om de basiskeeper te worden bij AZ 1. We zijn heel blij met het feit dat hij zijn toekomst bij AZ ziet. Hij is een hele stabiele persoonlijkheid, een jongen die in alle omstandigheden rustig blijft. Voor een keeper is dat een heel prettige eigenschap. We waren niet bang om hem op deze jonge leeftijd al de kans te bieden en zien enorme progressie. Hij gaat meer vertrouwen krijgen, makkelijker buiten zijn doelgebied keepen en meer initiatief nemen aan de bal.'

De keeper van AZ was de beoogde eerste keus van Jong Oranje-coach Michael Reiziger voor het EK Onder-21 in Slowakije, waar de talenten strandden in de halve finale, maar Owusu-Odoru raakte kort voor de start van het eindtoernooi geblesseerd. Zijn plek onder de lat werd overgenomen door NEC-doelman Robin Roefs.