Oranje moet vrezen: Malta trekt been eerder niet terug dan wel
Het Nederlands elftal is op papier de grote favoriet tegen Malta, maar toch ligt er donderdagavond een groot gevaar op de loer: de harde aanpak van Malta. De eilandploeg heeft zich in de WK-kwalificatiereeks ontpopt tot het meest kaartgevoelige team van Europa.
© Pro Shots
In de vijf kwalificatiewedstrijden tot nu toe incasseerden de Maltezers al drie rode kaarten en vijftien gele kaarten, meer dan welk ander Europees land ook. Daarmee heeft het land niet alleen een reputatie als underdog, maar ook als ploeg die de grenzen van het toelaatbare regelmatig opzoekt, en zelfs passeert.
Ook in andere wedstrijden blijft Malta niet onbesproken. In oefeninterlands en Nations League-duels liep het land vijf keer tegen een directe rode kaart aan in de laatste zeven officiële duels. Voor bondscoach Ronald Koeman en zijn spelers is het dus zaak om niet alleen tactisch, maar ook mentaal scherp te zijn, omdat Malta het been eerder niet terugtrekt dan wel.
Rode kaarten Malta | Gele kaarten Malta | Overtredingen Malta |
|---|---|---|
3 | 15 | 80 |