Oranje-internationals heten Xavi welkom: 'Dit is goed nieuws'

Xavi Simons was er gauw bij om te reageren. Op sociale media liet hij weten dolblij te zijn met de komst van zijn naamgenoot. Hij plaatst een foto van het Catalaanse succesteam in 2010/11. Voor aanvoerder Xavi kijkt een klein jongetje vol bewondering om naar zijn idool. Het jongetje: een piepjonge Simons, die in de jeugdopleiding van Barça speelde. 'Wat is de kans', vraagt de creatieveling van Tottenham Hotspur zich af.

'Wat is de kans dat je de eerste vijf dagen van je leven doorbrengt zonder naam? Dat je moeder vervolgens op de televisie naar Barcelona kijkt, Xavi Hernández op het scherm ziet en besluit: dat is de naam. En wat is de kans dat 23 jaar later de man die de inspiratie is voor jouw voornaam de bondscoach wordt van je nationale elftal? Sommige dingen in het voetbal krijg je niet verzonnen. Welkom bij Oranje, coach Xavi Hernández. Ik kijk uit naar dit nieuwe hoofdstuk samen.'

Het zal voor Simons helaas nog wel even duren voordat hij de trainer echt mee kan maken. Hij is herstellende van een kruisbandblessure, waardoor hij naar verwachting de rest van dit kalenderjaar aan zich voorbij moet laten gaan.

Ook Ian Maatsen reageerde op de komst van Xavi. De linksback verloor woensdagavond met Aston Villa in de strijd om de Europese Supercup van Paris Saint-Germain. Na de wedstrijd confronteerde Ziggo Sport-verslaggever Noa Vahle hem met het nieuws, dat tijdens het duel bekend werd. 'Dat is natuurlijk mooi. We gaan zien hoe we dat gaan doen, maar het is in ieder geval goed nieuws.' Onder de nieuwe bondscoach hoopt Maatsen zich terug in de selectie te spelen. 'Natuurlijk, dat is een doel. Ik moet keihard werken en dan komt dat vanzelf.'