Oranje helft lang superieur

Na negentig minuten was de stand 1-1, maar het had ook anders kunnen zijn. Het Nederlands Elftal demonstreerde in de eerste helft waarom het vierde was geworden op het WK en waarom het Duitse voetbal in een crisis zit. Met snel positiespel en een vlotte balcirculatie werden de Duitsers in eigen huis van het kastje naar de muur gestuurd. Toen de toeschouwers in het Parkstadion van de schrik waren bekomen was het rust en stond er een meer dan verdiende 0-1 tussenstand op het bord. Het doelpunt van Michael Reiziger was geenszins een afspiegeling van het prachtige veldspel van Oranje. Zijn afstandsschot moest door doelman Oliver Kahn simpel naast worden gebokst. Het werd echter het eigen net. Het doelpunt betekende Reizigers eerste. Nederland had de tegenstander in die eerste helft op een onoverbrugbare 0-4 achterstand moeten zetten, maar ontbeerde in de afmaking net dat kleine beetje geluk. Debutant Ruud van Nistelrooy kon na tien minuten de score openen, maar zag de voet van Kahn redding brengen. Hetzelfde overkwam Patrick Kluivert en Clarence Seedorf. Duitsland kon hier bitter weinig tegenoverstellen. De Mannschaft was blij dat het het leven had en ging onder hoon van het eigen publiek de kleedkamer in.
Na de rust werd het een geheel andere wedstrijd. Duitsland toonde in ieder geval vechtlust. Als het voetballend niet gaat kunnen de Oosterburen daar altijd op terug vallen en meestal ook met succes. Zo ook tegen Oranje. De pass van Lothar Matthäus werd door Jaap Stam en Frank de Boer dermate bewonderd dat ze vergaten Olaf Marschall te dekken. De spits van 1. FC Kaiserslautern had geen moeite om het buitenkansje te benutten. Nederland kreeg een lesje in effectiviteit. Oranje kon in die tweede helft niet meer haar dominantie ten toon spreiden. Mede als gevolg van de vele wissels. Michael Mols liet weliswaar zien dat hij eindelijk klaar is voor het grote werk, maar met de andere wijzigingen gingen ook de automatismen verloren. Echt in gevaar kwam de ploeg echter geen moment. Het bleef zodoende bij een gelijkspel en daar mag vooral Duitsland de handen bij dichtknijpen.