Oranje Europa's beste maar moet oppassen

In Groep 1 moet Nederland nog met Tsjechië knokken om de eerste plaats, die rechtstreeks kwalificatie voor het toernooi in Duitsland oplevert. Indien de Tsjechen te sterk mochten blijken, dan kan de ploeg van Marco van Basten als één van de twee beste nummers twee directe kwalificatie afdwingen.

Momenteel is Nederland het best presterende land in de Europese kwalificatie. Tsjechië is vooralsnog de beste nummer twee, maar moet wel oppassen voor Engeland en Zweden, die beide een duel minder hebben gespeeld en respectievelijk twee en drie punten minder hebben dan de mannen van Karel Brückner.

Het verschil tussen het Nederlands elftal en Engeland en Zweden is dus niet al te groot. Qua verliespunten staan de Engelsen zelfs op gelijke hoogte, de Zweden moeten een achterstand van één punt goedmaken. Overigens ligt de rest van de concurrentie ver achter.

In totaal zijn er in Europa dertien WK-tickets te verdienen: acht voor de groepswinnaars, twee voor de beste nummers twee en drie voor de winnaars van de beslissingswedstrijden, die de zes andere nummers twee moeten afwerken.

Het Nederlands elftal is ingedeeld in één van de drie poules met zeven landen. Voor de nummers twee van die groepen zullen de resultaten tegen de nummer laatst van de poule worden geschrapt als aan het einde van de kwalificatieronde een ranglijst van de nummers twee wordt opgemaakt.