'Slechts één FIFA-lid was betrokken bij opheffen schorsing Balogun'
De veelbesproken beslissing om de schorsing van Folarin Balgun op te heffen, is door slechts één persoon genomen. Dat blijkt uit een onthulling van The Times. Het is opnieuw een pijnlijke onthulling voor de FIFA, dat de schijn al tegen had.
© Pro Shots
Het is volgens The Times niet ongebruikelijk dat disciplinaire kwesties door slechts één lid van de tuchtcommissie worden behandeld, maar bij belangrijke zaken zijn er meestal drie leden betrokken. In het geval van Balogun was dat dus niet zo, schrijft de doorgaans goed ingevoerde Britse krant. Voorzitter Mohammad Al-Kamali, afkomstig uit de Emiraten, zette de schorsing van Balogun om in een voorwaardelijke, zonder dat te overleggen met een van de andere zeventien leden van de tuchtcommissie.
Die beslissing leidde tot veel onbegrip in de Belgische en internationale voetbalwereld, omdat Balogun na zijn rode kaart tegen Bosnië-Herzegovina toch kon meespelen in de achtste finale tussen de Verenigde Staten en België. Normaal geproken resulteert een rode kaart in een automatische schorsing van een duel. De FIFA had de schijn tegen, omdat naar buiten kwam dat de Amerikaanse president Donald Trump had gebeld met FIFA-voorzitter Gianni Infantino met het verzoek de schorsing van Balogun op te heffen.
Infantino bezwoer daarna dat de tuchtcommissie van de FIFA volledig onafhankelijk is en dat dergelijke beslissingen niet worden beïnvloed door druk van buitenaf, ook niet door een telefoontje van Trump. Dat nu naar buiten komt dat slechts één man de beslissing nam om de schorsing van Balogun op te heffen, komt het imago van de wereldvoetbalbond niet ten goede. Heel veel maakt het allemaal overigens niet meer uit, want België nam op het veld sportieve revanche door de VS overtuigend te verslaan.