Ook Robert Pires in volle ziekenboeg Arsenal

Pires raakte zaterdag geblesseerd in het duel met Southampton, door een doldrieste charge van David Prutton. De Engelsman stapte vol op de rechterenkel van de 31-jarige Gunner. De Franse middenvelder moest direct na de tackle van het veld. Hij is waarschijnlijk drie weken uitgeschakeld.

'Het lijkt niet op een breuk, maar het is een flinke verstuiking', meldt Arsène Wenger op de website van Arsenal. 'Het ziet er niet naar uit dat hij de komende twee of drie weken speelklaar zal zijn.'

Pires mist hierdoor onder meer de replay in de FA Cup tegen Sheffield United (dinsdagavond) en de return tegen Bayern München in de achtste finales van de Champions League, volgende week.

Voor coach Wenger wordt het er allemaal niet makkelijker op. In eigen land kan hij voorlopig niet beschikken over de geschorste aanvallers José Antonio Reyes, Dennis Bergkamp en Robin van Persie. Bovendien heeft Thierry Henry een achillesblessure, kampt Edu met een hamstring en moet Sol Campbell nog minstens twee weken toekijken vanwege een pijnlijke enkel.