Ook Klopp spreekt zich uit over veelbesproken Salah

Het verhaal is inmiddels bekend: manager Arne Slot passeerde Salah de afgelopen weken, waarop de aanvaller besloot uit te halen naar Liverpool én Slot, die er er vervolgens voor koos Salah thuis te laten voor de Champions League-wedstrijd tegen Internazionale van afgelopen dinsdag.

Vrijwel iedereen heeft ondertussen wat over Salah geroepen, maar Klopp was nog niet aan het woord gekomen. De Duitser had Salah zeven seizoenen onder zijn hoede en heeft dus recht van spreken. 'We worden allemaal enorm beïnvloed door ons verleden - hoe we zijn opgevoed en waar we zijn opgegroeid', zei Klopp tegen de BBC. 'Mo wist al vroeg in zijn leven dat hij meer moest doen dan anderen. Hij bleef zich altijd ontwikkelen en stopt nooit. Dat is zijn mentaliteit.'

Salah wordt nu gezien als lastig en dwars, maar Klopp prijst zijn mentaliteit juist. 'Na iedere zomerstop kwam hij terug met een nieuwe vaardigheid. Het was alsof hij de hele tijd had geoefend op één specifieke pass. We pushten elkaar, om ervoor te zorgen dat we nooit zouden stoppen. En we zijn ook nooit gestopt. Dat moment waarop we de Premier League-trofee omhoog hielden, heeft ons voor het leven met elkaar verbonden. Hij zal herinnerd worden als één van de grootste aller tijden.'

Toch erkent Klopp ook de valkuil van Salah. 'Ik zou niet zeggen dat hij makkelijk te managen is, maar hij is ook niet moeilijk te managen. Je krijgt alleen problemen met Mo Salah als hij niet speelt of als je hem wisselt, aldus Klopp, die Salah in zijn laatste jaar ook regelmatig vroegtijdig wisselde. Dat zorgde ook toen wel eens voor onrust.