'Ook Florentino Pérez droomt nog steeds van komst Neymar'

Dat heeft Wagner Ribeiro, de oude zaakwaarnemer van Neymar, aan ESPN verteld. 'Ik ben wel een paar keer in Madrid geweest, omdat Florentino droomde van het aantrekken van Neymar. Vorig jaar was ik in mei nog in zijn kantoor en vertelde hij me zelfs dat hij die droom nog steeds heeft', aldus de Braziliaanse agent, die tot 2016 de belangen behartigde van Neymar samen met diens vader.

In die hoedanigheid zorgde Wagner Riberto ervoor dat Neymar in 2013 de overstap van Santos naar Barcelona maakte. Er waren echter veel meer clubs in de markt voor de dribbelaar in zijn jonge jaren. 'Ik kreeg een officieel bod van Chelsea toen ik in New York was, op de dag dat Neymar in 2010 debuteerde voor Brazilië. Later kwamen er aanbiedingen van Bayern München en van Juventus.'

Tegen al die clubs zei Neymar dus nee, voordat hij zeven jaar geleden op 21-jarige leeftijd alsnog de stap naar Europa waagde. Vier jaar zou hij spelen bij Barcelona, alvorens hij in 2017 een transfer naar Paris Saint-Germain forceerde voor het recordbedrag van 222 miljoen euro. Maar nu wil hij naar verluidt terug naar Camp Nou. Volgens Wagner Ribeiro kan dat voor 164 miljoen euro. 'Dat bedrag staat vast.'

Wagner Ribeiro weigerde te bevestigen dat Neymar weg wil bij PSG. 'Bij Barcelona won hij alles en heeft hij zijn beste vrienden, maar hij is gelukkig bij PSG. En geld is voor hem geen probleem. Voor hem is het belangrijk dat hij de beste van de wereld kan worden.' En dat heeft hij volgens zijn oude agent in zijn mars. 'Hij is veel beter dan Lionel Messi en Cristiano Ronaldo, ik heb Neymar nog nooit slecht zien spelen.'