Ontketende Haaland en Reijnders pakken de spotlights bij Manchester City

Manchester City kende eind november een matige periode met nederlagen tegen Newcastle United (Premier League) en Bayer Leverkusen (Champions League), maar zette daarna een reeks van zes overwinningen op rij neer. Tegen West Ham werd de zevende op rij geboekt.

Reijnders had een basisplaats bij Manchester City en was in de eerste helft belangrijk voor zijn ploeg. Daar kreeg hij hulp bij van Haaland: de Noorse spits maakte al na vijf minuten de 1-0 tegen West Ham en bediende Reijnders vlak voor rust bij de 2-0. Zodoende maakte Reijnders zijn derde competitiedoelpunt van dit seizoen voor Manchester City.

Zoals gezegd werd Reijnders geholpen door Haaland, die tegen West Ham zijn 103e Premier League-doelpunt maakte en zijn bloedvorm andermaal bevestigde. Met zijn goal kwam hij op gelijke hoogte met Cristiano Ronaldo, die voor datzelfde aantal doelpunten 122 meer wedstrijden nodig had (114 om 236).

Haaland evenaarde Ronaldo in de eerste helft, maar passeerde hem zelfs in de tweede helft toen de Noor na 69 minuten de 3-0 binnen schoot. Dat was direct de beslissing in de wedstrijd. Manchester City is Arsenal in punten voorbij (37 tegen 36), maar The Gunners spelen zaterdagavond nog tegen Everton.

Bij Bournemouth - Burnley stonden met Justin Kluivert en Zian Flemming twee Nederlanders aan de aftrap. De wedstrijd was niet spectaculair en kreeg vooral na rust wat meer kleur. In de eerste helft bleef het tempo laag en waren de momenten schaars. Burnley dacht nog op voorsprong te komen via Jaidon Anthony, maar diens treffer werd wegens buitenspel afgekeurd. Flemming pakte in die fase wel een gele kaart.

Na rust brak de wedstrijd open. Bournemouth had het initiatief en sloeg na iets meer dan een uur toe. Na een afvallende bal aarzelde Antoine Semenyo geen moment en schoot hij fraai raak van buiten de zestien: 1-0. Kluivert werd kort daarna naar de kant gehaald bij de thuisploeg, terwijl Burnley met meerdere wissels nog probeerde aan te zetten. Dat leverde in de negentigste minuut de gelijkmaker van invaller en oud-Vitessenaar Armando Broja op.

Het gaat van kwaad tot erger voor Wolverhampton Wanderers, dat na de late nederlaag tegen Arsenal opnieuw geen punten heeft gepakt in de Premier League. De wedstrijd kabbelde lange tijd voort zonder grote momenten, al had Brentford het meeste balbezit en de beste kansen. Sepp van den Berg stond centraal achterin bij de bezoekers en zag hoe zijn ploeg na rust toesloeg.

Keane Lewis-Potter opende na iets meer dan een uur de score en verdubbelde twintig minuten later zelfs de marge na een fraaie voorzet van Mikkel Damsgaard. Wolves, met Ki-Jana Hoever in de basis, probeerde nog aan te zetten en kreeg in de slotfase een grote kans op de aansluitingstreffer, maar Jørgen Strand Larsen (ex-FC Groningen) kreeg het niet voor elkaar om vanaf elf meter te scoren. Zo bleef het bij een volgende pijnlijke nederlaag voor de ploeg die onderin steeds verder achterop raakt.

Brighton & Hove Albion en Sunderland hielden elkaar in een aantrekkelijk duel lange tijd in evenwicht, met een opvallende Nederlandse inbreng aan beide kanten. In het Amex Stadium ging het spel vlot op en neer, waarbij vooral de keepers zich onderscheidden. Bart Verbruggen stond bij Brighton meerdere keren goed opgesteld, terwijl Robin Roefs aan de overkant uitblonk met knappe reddingen op onder meer schoten van Yasin Ayari en James Milner. Mats Wieffer moest in de eerste helft even worden opgelapt, maar kon door. Brian Brobbey diende bij Sunderland als aanspeelpunt, zonder echt beslissend te worden.

Na rust bleef het tempo hoog en ging het spel op en neer. Brighton kreeg kansen, maar Roefs keepte sterk en hield Sunderland op de been. Verbruggen liet zich niet onbetuigd met een knappe redding op een schot van Romaine Mundle, terwijl Brobbey nog één keer gevaarlijk werd voordat hij werd gewisseld. Met veertien schoten op doel aan beide kanten was het spektakel er wel, maar de doelpunten vielen niet.