Ongewijzigd Real Madrid vroeg in vorm voor ouverture

REAL MADRID
Klassering vorig seizoen 1/kampioen (100 punten uit 38 duels)

Vorm Als titelverdediger is Real Madrid klaar voor het nieuwe seizoen. De formatie van trainer José Mourinho was tijdens de voorbereiding zeer op dreef. Zo won de ploeg oefenduels met AC Milan, Los Angeles Galaxy en Real Oviedo met liefst 5-1. Van de zes wedstrijden ging alleen het bezoek aan Benfica verloren (2-5). Ludiek is dat van de 21 goals in het voorseizoen er liefst tien zijn gemaakt door uit de eigen opleiding afkomstige spelers. Vleugelaanvaller José Callejón was met vijf goals het scherpst.

Opvallend In tegenstelling tot voorgaande zomers is het bij Real Madrid op transfervlak rustig. Al enige tijd is De Koninklijke in verregaande onderhandeling met Tottenham Hotspur over spelmaker Luka Modric – de Kroaat hoopt dat de transfer zo snel mogelijk wordt afgerond.

In principe is Modric de enige speler die Mourinho aan zijn selectie wil toevoegen. Voorgaande zomers presenteerde Real Madrid tal van aanwinsten. Uit de selectie vertrok tot dusverre alleen Hamit Altintop (Galatasaray). De verwachting is evenwel dat ook voormalig Feyenoorder Nuri Sahin (Mourinho staat alleen een verhuurperiode toe) en Ricardo Carvalho afscheid nemen van Estadio Bernabéu.

Afwezigen Geen

VALENCIA
Klassering vorig seizoen 3 (61 punten uit 38 duels)

Vorm Onder trainer Mauricio Pellegrino is Valencia begonnen aan een nieuw tijdperk. De Argentijn, als speler actief in Mestalla tussen 1999 en 2005, is de opvolger van Unai Emery die de voorbije vier seizoenen hoofdcoach was. Met een op het eerste oog versterkte selectie maakt Valencia opnieuw jacht op de derde plaats in de Primera División.

Zo contracteerden Los Che onder anderen João Pereira (Sporting Lissabon) en controleur Fernando Gago (Real Madrid, vorig seizoen op huurbasis actief voor AS Roma) en werd spits Nelson Valdez gehuurd van Rubin Kazan. Daarentegen verloor Valencia met EK-ganger Jordi Alba (Barcelona) opnieuw een topspeler. Turks international Mehmet Topal tekende een contract bij Fenerbahçe.

Opvallend De selectie van Valencia heeft een intensieve voorbereiding achter de rug. Na de tournee door Duitsland eind juli, speelde de hoofdmacht zowel in eigen huis, een duel in Indonesië en opnieuw in Duitsland. Van de zeven oefenwedstrijden won Valencia er slechts drie. Het laatste duel, bij Eintracht Frankfurt, ging met 4-2 verloren.

Afwezigen Sergio Canales, Éver Banega

In Estadio Bernabéu heeft Real Madrid de voorbije decennia altijd goed gepresteerd tegen Valencia. Vorig seizoen kwam de grootmacht voor het eerst sinds het seizoen 1995/96 niet tot scoren tegen Los Che in eigen huis; destijds werd het 0-0.

Valencia zelf wist de laatste vier bezoeken aan Real Madrid niet te scoren. In maart 2008 won de club, toen nog onder leiding van trainer Ronald Koeman, voor het laatst in Estadio Bernabéu (2-3). Javier Arizmendi is de laatste Valencia-speler die in de Madrileense voetbaltempel wist te scoren.