Onderzoek: Eredivisie het walhalla voor talenten, AZ en Groningen verjongen

Zo ontbrak bij FC Groningen de twintigjarige Thijmen Blokzijl nog geen minuut. Ook Jorg Schreuders (21), Dies Janse (19) en Thom van Bergen (wordt donderdag 22) kregen in de eerste seizoenshelft veel speeltijd onder trainer Dick Lukkien.

Bij AZ zijn Kees Smit (19, hoofdfoto), Wouter Goes en Rome-Jayden Owusu-Oduro (allebei 21) vaste waarden. De Alkmaarders gebruikten dit seizoen al vijftien verschillende spelers van 21 jaar of jonger in de competitie. Dat is met afstand het hoogste aantal van alle clubs. Bij Go Ahead Eagles (13 procent), Fortuna Sittard (10 procent) en Heracles Almelo (6 procent) is het aandeel van jonkies juist beperkt.

De Eredivisie scoort ook in vergelijking met de andere topcompetities van Europa hoog. Als er gekeken wordt naar het totaal aantal minuten en het percentage van die minuten dat afgewerkt werd door spelers onder de 21, scoren alleen de Belgen beter. 22,5 procent van de afgewerkte minuten in de Pro League waren voor jonkies, zo berekende Statistiekenbureau CIES. De Eredivisie is samen met de Ligue 1 de enige andere competitie in de toptien van de UEFA-coëfficiëntenlijst waarbij het percentage boven de twintig procent ligt.

Tekst gaat verder onder tabel

Pakken we het bredere plaatje, met de gemiddelde leeftijd van opstellingen in de vijftig grootste voetballanden, scoort Nederland een derde plek. In de Eredivisie is de gemiddelde leeftijd in het huidige seizoen 25,5 jaar. Alleen in Slovenië (24,8) en België (24,9) ligt de gemiddelde leeftijd lager in de competitiewedstrijden op het hoogste niveau. Het hoogste gemiddelde in de vijftig grootste competities staat op naam van China, waar de gemiddelde leeftijd 29,3 is.

Kijken we naar het clubniveau dat hoort bij bovenstaande passage, steekt AZ er wederom weer positief bovenuit. De gemiddelde leeftijd van de opstellingen uit Alkmaar ligt op 23,5 jaar. Slechts zeven clubs hebben een jonger gemiddelde, met Strasbourg dat de kroon spant. Mede door de inzet van de 22-jarige Emmanuel Emegha werkt de club dit seizoen met een gemiddelde leeftijd van 21,7 jaar.