'Olympique Lyon: de club waar niemand meer in geloofde blijft wonderen verrichten'

Het verhaal van Lyon is zonder twijfel een van de meest krankzinnige verhalen uit het Franse voetbal. Een paar maanden geleden leek de topclub dood en begraven. Het kende twee seizoenen geleden een dramatische start, moest een tijd vrezen voor degradatie, krabbelde langzaam weer op en plaatste zich voor Europees voetbal. Maar de aanhoudende financiële problemen - volgens Le Monde een schuld van 175 miljoen euro - kostte de club bijna de kop afgelopen zomer.

De toezichthouder van de Ligue 1 zette de Franse topclub in eerste instantie terug naar de Ligue 2, maar die beslissing werd na een succesvol hoger beroep teruggedraaid. Belangrijke krachten, zoals Malick Fofana, Corentin Tolisso en oud-Ajacied Nicolás Tagliafico bleven de club trouw. Tegelijkertijd versterkte de ploeg van Paulo Fonseca zich dankzij de verkopen van onder meer Rayan Cherki (Manchester City) en oud-Ajacied Georges Mikautadze (Villarreal).

Een van die nieuwe gezichten, Ruben Kluivert, bleef zondagavond negentig minuten op de bank tijdens de uitwedstrijd tegen Lille. Lyon had het zwaar in Stade Pierre Mauroy, maar hield na een vroeg doelpunt van Tyler Morton op aangeven van Tagliafico goed stand. Daardoor gaat Lyon na zes duels gezamenlijk aan kop met Paris Saint-Germain, dat op zijn beurt won van AJ Auxerre (2-0).

Bekijk hieronder het doelpunt van Morton op aangeven van Tagliafico.

'Olympique Lyon, het team waar niemand meer in geloofde, maar wonderen blijft verrichten', schreef L'Équipe. 'Als er een vakgebied bestond dat erop gericht is om met zo min mogelijk het maximale te bereiken, dan zou Paulo Fonseca daar waarschijnlijk meester in zijn. Al sinds het begin van het seizoen heeft de Portugees beperkte middelen tot zijn beschikking, die optimaal worden benut. Zondag won zijn team met een gehavende aanval en zonder echte spits in Lille.'

Uitblinkende verdediging
Met hangen en wurgen dus. Van de vijf Ligue 1-duels die Lyon dit seizoen won, werd er vier keer met 1-0 gewonnen. De 0-1-overwinning op FC Utrecht in de Europa League komt daar nog bovenop. Het ervaren defensieve blok, bestaande uit de Senegalese Moussa Niakhaté en de Angolese Clinton Mata, staat als een huis. Lyon incasseerde pas drie tegengoals - het laagste aantal van alle Ligue 1-ploegen en allemaal tijdens de nederlaag bij Stade Rennes (3-1).

Het maakt Lyon momenteel de grootste uitdager voor grootmacht PSG, al hijgen Olympique Marseille, AS Monaco en RC Strasbourg in de nek. Een beetje geluk? Misschien. Het niveau van Lyon was tegen Lille in ieder geval niet voldoende, vond Tolisso. 'We zullen de overwinning niet vergeten, maar er valt veel te analyseren over de manier waarop we hebben gewonnen. Het is niet genoeg, daar kunnen we niet tevreden over zijn. We kunnen niet elke wedstrijd zo lijden, we hebben vandaag maar één kans gehad', reageerde hij kritisch tegenover BeIN Sports.

Go Ahead Eagles is in ieder geval gewaarschuwd. Op 11 december gaan de Deventenaren op bezoek in het Groupama Stadion voor speelronde zes van de Europa League.

In FC Bankzaken bespraken Tom Knipping en Bart Frouws afgelopen week uitgebreid hoe het financiële beleid van Lyon de club bijna de kop kostte. Bekijk de aflevering hieronder terug.