Olympiakos onderschat NEC zeker niet: 'Ze eindigden vóór Ajax'
Olympiakos Piraeus verblijft momenteel in Nederland, waar het zich voorbereidt op de start van een nieuw seizoen, en zal daar in augustus naar terugkeren, nu de club in de derde voorronde van de Champions League is gekoppeld aan NEC. In een eerste reactie op de loting benadrukte coach José Luis Mendilibar het voor de hand liggende: voorzichtigheid is geboden.
© Pro Shots
Olympiakos werd in het afgelopen seizoen tweede in Griekenland en geldt zonder meer als de favoriet voor het tweeluik met NEC. Al wilde Mendilibar daar niet veel van weten. 'Ze hebben een van de beste seizoenen uit hun clubgeschiedenis gehad', vertelde de coach op het clubkanaal over NEC. 'Ze eindigden als derde in de competitie, vóór Ajax, en hebben het zeer goed gedaan in de beker. Ze zullen ongetwijfeld een zeer lastige tegenstander zijn.'
Voor een duik in de diepte was het nog te vroeg: Mendilibar moet de selectie van Dick Schreuder nog onder zijn loep nemen. De coach is nu eerst nog bezig met andere potjes. 'We zijn momenteel al in Nederland en hebben reeds tegen Nederlandse teams geoefend', zei Mendilibar. 'Dit weekend spelen we nog tegen FC Antwerp en AZ. Dat is een voordeel: we zullen er enigszins aan gewend raken om tegen vergelijkbare teams als NEC te spelen.'
In de derde Champions League-voorronde zullen Olympiakos en NEC het eerst tegen elkaar opnemen in Griekenland en een week later in Nijmegen. Het heenduel zal op dinsdag 4 augustus of woensdag 5 augustus gespeeld worden. De return is op woensdag 11 augustus.