Geweldig debuut voor Antman: 'Je ziet waarom we hem wilden hebben'

Antman leverde een assist en versierde een strafschop en had zo een groot aandeel in de ruime 3-0 overwinning op Plzen, in de derde voorronde van de Champions League. 'Je kunt wel zien waarom we hem wilden aantrekken', aldus Martin na afloop. 'Hij is atletisch, hij is gretig en ontzettend competitief. Je zag echt momenten waarop hij zijn kwaliteiten toonde. Hij gaat een hele goede speler voor ons worden.'

Antman werd in aanloop naar de wedstrijd in rap tempo klaargestoomd voor zijn eerste optreden in het blauw van Rangers. 'Hij heeft een lange 48 uur achter de rug, een lange medische keuring gehad, werd bestookt met videoanalyses en kreeg dinsdag op het veld nog een hoop informatie te verwerken', legde Martin uit. 'In de eerste helft wilde hij heel veel aan de bal komen, wat begrijpelijk is. Maar in de tweede helft was hij echt verwoestend, met zoveel loopacties in de diepte. Assistent Matt Gill liet hem dat zien, en dat is het proces waarin we stappen moeten zetten: de speler zo goed mogelijk helpen.'

Antman zelf genoot zichtbaar van zijn eerste minuten op Ibrox. 'De sfeer en het stadion waren geweldig', reageerde hij. 'We hebben goed voetbal laten zien en de overwinning is het belangrijkste. Ik voelde me meteen thuis in het team. Dit is een geweldige basis om op voort te bouwen en dat moeten we dit weekend ook laten zien.'

Toch is de Finse international nog niet klaar. De return tegen Viktoria Plzen staat volgende week op het programma en Antman weet dat het nog niet beslist is. 'Het zal niet makkelijk worden in de tweede wedstrijd tegen Plzen, maar we willen de klus afmaken, want die is nog niet geklaard.'

Mocht Rangers de klus klaren, dan wacht in de play-offs een tweeluik met Red Bull Salzburg of Club Brugge.