Officieel: Feyenoord lost met Watanabe eerste defensieve probleem op

Na meerdere pogingen over twee verschillende periodes is Watanabe dan eindelijk speler van Feyenoord. De verdediger heeft zijn handtekening onder een meerjarig contract gezet in De Kuip, waar hij tot medio 2029 vast ligt.

Met de komst van Watanabe heeft Feyenoord nu een gedeeltelijke oplossing voor het defensieve hoofdpijndossier gevonden. De rechtspoot, die zowel rechts als links in het centrum kan spelen, geldt als opvolger van de naar Atlético Madrid vertrekkende Dávid Hancko. Vanwege de blessures van Gernot Trauner en Thomas Beelen zijn de Rotterdammers op zoek naar meer nieuwe verdedigers, waar Rav van den Berg van Middlesbrough er ook nog een van kan worden.

'Ik ben ontzettend blij dat het rond is en ik officieel Feyenoorder ben', aldus de eerste woorden van Watanabe als speler van Feyenoord. De Japanner is meteen afgereisd naar het trainingskamp in Duitsland, waar hij met Ayase Ueda iemand treft die hij goed kent. 'Met hem tref ik in Rotterdam ook een landgenoot die ik ken van de nationale ploeg. Ik kan niet wachten om voor het eerst in De Kuip te zijn en de supporters te kunnen begroeten.'

Watanabe is een van de vele zomerversterkingen van Feyenoord. Eerder mocht Van Persie al Sem Steijn, Luciano Valente, Gonçalo Borges en Gaoussou Diarra verwelkomen.