Oefenduel in Bilbao levert ruim een miljoen op voor wederopbouw van Gaza
Zaterdagavond was er in Bilbao een bijzondere oefenwedstrijd: Baskenland - Palestina. De Basken wonnen met 3-0, maar dat was niet het belangrijkste resultaat van de avond. Relevanter was de recette van ruim een miljoen euro, die zal worden besteed om het door oorlog getroffen Gaza weer op te bouwen.
© Pro Shots
De wedstrijd vond plaats in San Mamés, het stadion van Athletic Bilbao. De kaartjes werden verkocht tussen de twintig en de dertig euro, en het stadion was met dik 50.000 toeschouwers zo goed als uitverkocht. Dat betekent dat de avond in totaal ruim een miljoen euro moet hebben opgeleverd. Die inkomsten worden aangewend voor het herstel van Gaza.
Sportief wisten de Basken trouwens een goed elftal op de been te brengen: het publiek in Bilbao zag onder anderen zes van hun Athletic-favorieten in actie. Ook Real Sociedad, Deportivo Alavés en Osasuna hadden meerdere spelers afgevaardigd voor het Baskische elftal. Die ploeg wordt nog niet door de FIFA erkend, al worden er wel pogingen ondernomen om daar verandering in te brengen.
Na afloop van de wedstrijd, waarin het publiek beide teams gelijkmatig had aangemoedigd, ontvouwden de Palestijnse spelers een groot spandoek waarop ze hun dank betuigden aan de Baskische gemeenschap, en werd er stilgestaan bij de Palestijnse sporters die in de oorlog om het leven kwamen. Dinsdag volgt een soortgelijke wedstrijd, dan tegen de nationale ploeg van Catalonië in het Olympisch Stadion van Barcelona. Pep Guardiola riep de mensen al op om te komen kijken. Het zijn de eerste wedstrijden van de Palestijnse ploeg op Europese bodem.