November 2010: bijten, backpack en Koninklijke trucjes

Op 24 februari 2005 debuteert Urby Emanuelson in het UEFA Cup-duel met AJ Auxerre voor Ajax. De Amsterdammers verliezen met 3-1, zijn uitgeschakeld en coach Ronald Koeman vertrekt uit de Arena. Emanuelson slingert de volgende vijfeneenhalf jaar door het elftal van Ajax, maar is altijd een vaste waarde. De linkspoot besluit zijn aflopende contract niet te verlengen. 'Deze keuze is gebaseerd op sportieve overwegingen. Het was een ontzettend moeilijk besluit, want Ajax is mijn leven. Maar het is tijd voor een volgende stap', laat Urby - die hoopt op een buitenlands avontuur - weten. Al jaren is de pas 24-jarige middenvelder Ibrahim Afellay een bepalende speler bij PSV. Diverse clubs lonken naar de rappe dribbelaar, maar tot een overgang komt het nooit. Totdat de beste club ter wereld langskomt. In Eindhoven weten ze dat dit de laatste kans is om nog wat geld te verdienen aan de over een half jaar transfervrije speler en Ibi weet zelf ook dondersgoed dat hij dit niet kan laten lopen. 'Afellay heeft het Barcelona-DNA', laat de Catalaanse grootmacht weten. Het gepresenteerde rapport bewijst dat de club weet wie zij heeft binnengehaald. Het matig presterende Ajax slaagt er niet in te winnen van PSV en blijft steken op 0-0. Over die wedstrijd heeft al gauw niemand het meer. Bij een opstootje besluit Luis Suarez - de aanvaller die na een overvol jaar moe is, dit niet wil toegeven en maar moeizaam tot scoren komt - zijn tanden als een pitbull in de schouder van opponent Otman Bakkal te zetten. Ajax legt zijn aanvoerder twee duels schorsing op, de KNVB vindt de beet zeven wedstrijden brommen waard. Coach Martin Jol, die sinds de prestatiecurve van de Amsterdammers angstig naar beneden buigt alles bagatelliseert, reageert lafjes en spreekt van liefdesbeetje. Enkele dagen na het incident betuigt Suarez openlijk spijt en biedt zijn verontschuldigingen aan bij Bakkal. Jacob Lensky krijgt een paar dagen vrij van zijn club FC Utrecht. De non-conformist gooit wat spullen in zijn rugzak en vertrekt met een vriend naar Zwitserland. Daar wordt de Canadees bestolen en raakt zijn paspoort kwijt. Pas drie dagen later verwittigt Lensky zijn werkgever die gelijk iemand stuurt om de controlerende middenvelder naar huis te laten komen. Veel later dan afgesproken keert de oud-Feyenoorder terug in de Domstad. Coach Ton du Chatinier geeft Lensky een wedstrijd straf. Real Madrid heeft in zijn vijfde poulewedstrijd in de Champions League geen kind aan Ajax en wint eenvoudig met 4-0. Met de ruime zege in de knip bekijkt coach José Mourinho nog even rustig de spelers die op scherp staan. Hij stuurt reservespelers op pad om hen te adviseren een gele kaart te pakken zodat ze in de laatste poulewedstrijd hun schorsing kunnen uitzitten en in de tweede ronde met een schone lei kunnen beginnen. Cristiano Ronaldo weigert, maar Xabi Alonso en Sergio Ramos geven gehoor aan de oproep. Het tweetal treuzelt zó lang dat het zijn tweede geel wel moét krijgen. Met geveinsde verontwaardiging verlaten de spelers het veld. De UEFA probeert er nog iets aan te doen, maar komt niet verder dan het uitdelen van wat geldboetes. Al heel lang staat er geen maat op Barcelona in de Spaanse competitie. Dit tot ongenoegen van Real Madrid dat al enkele forse oorwassingen van de Catalanen heeft moeten ondergaan de laatste jaren. Onder coach José Mourinho is er echter veel vertrouwen. De ploeg speelt goed en reist vol ambities én als koploper af naar Camp Nou. Zodra de bal begint te rollen blijkt echter de werkelijke stand van zaken. Barça speelt Real compleet van het veld en is nog genadig met de 5-0 uitslag. De Koninklijke weet dat er nog veel in te halen is.Jasper Steppé