November 2009: zelfmoord, placenta en de Franse hand

Op 32-jarige leeftijd besluit Robert Enke uit het leven de stappen. De goalie van Hannover 96 bleek te kampen met zware depressies en ziet geen andere manier om deze op te lossen dan zelfmoord te plegen. Duitsland is geschokt en verkeert ruim een week in diepe rouw. De achtvoudig international was geliefd vanwege zijn sympathieke en bescheiden karakter. Zijn dood maakte het onderwerp depressie wel meer bespreekbaar bij onze Oosterburen. Voor Enke helaas te laat. Robin van Persie besluit zijn in een oefenduel van Oranje met Italië opgelopen kwetsuur te behandelen met een vloeistof die paardenplacenta bevat. De Servische dokter Mariana Kovacevic gebruikt deze placenta om sporters sneller te laten genezen van blessures. Diverse spelers hebben baat bij de behandeling, maar Van Persie niet. Zijn kwetsuur is zelfs met de revolutionaire methode niet op korte termijn te verhelpen en de Rotterdammer moet lang verstek laten gaan. Vijf minuten voor tijd komt Otman Bakkal bij het Nederlands elftal in het veld voor Rafael van der Vaart. Oranje speelt in het Abe Lenstra Stadion van SC Heerenveen een saaie oefeninterland tegen Paraguay (0-0), maar voor de middenvelder van PSV is het duel bijzonder: hij debuteert niet alleen in Oranje, maar is tevens de zevenhonderdste speler in de rijke historie van de nationale ploeg. Een fraaie mijlpaal. Na de 1-0 winst in Dublin lijkt Frankrijk het WK 2010 gemakkelijk te gaan bereiken ten koste van Ierland. In Parijs geven de Ieren echter niet op en dwingen een verlenging af. In de 103e minuut van het duel scoort William Gallas de beslissende gelijkmaker voor Les Bleus. Aangever Thierry Henry controleert de bal echter duidelijk met de hand voordat hij hem bij zijn teamgenoot bezorgt. Protest van de Ieren levert niets op. Via een dubieuze treffer plaatst Frankrijk zich voor Zuid-Afrika. Klaas-Jan Huntelaar is in de zomer overbodig bij Real Madrid en kiest voor AC Milan. Een succes is het niet. De aanvaller komt in de pikorde al snel achter Alexandre Pato, Filippo Inzaghi en Marco Borriello. De Achterhoeker slaagt er maar niet in te scoren voor de Italiaanse grootmacht en slijt zijn dagen op de bank. Tegen Catania mag Huntelaar vijf minuten voor tijd invallen om de zege te forceren, hetgeen ook lukt. In de blessuretijd heeft hij eerst nog de mazzel dat keeper Mariano Andújar zijn schot verkeerd taxeert, maar de 2-0 van The Hunter verraadt alsnog zijn klasse. Vanaf de rand van het strafschopgebied stift Huntelaar de bal magistraal over de Argentijnse goalie heen.

Samenstelling: Jasper Steppé