Noorwegen plaatst zich voor kwartfinale dankzij fraaie treffer

Het was al heel snel raak in het Stade de Tourbillon. Nadat de aftrap was verricht na een minuut stilte ter nagedachtenis aan de overleden Diogo Jota en zijn broer André Silva, duurde het geen twee minuten voordat de bal erin lag. De Noren kwamen door over rechts en het was uiteindelijk verdediger Eva Nyström die de bal achter haar eigen keeper werkte: 1-0.

Het bleek niet per se een voorbode voor de rest van de openingsfase. Finland nam na de 1-0 het initiatief in handen en kreeg een paar uitstekende mogelijkheden. De Noren mochten keeper Cecilie Fiskerstrand bedanken dat het halverwege de eerste helft nog op voorsprong stond, al was Ingrid Engen nog dichtbij de 2-0 met een kopbal op de lat.

Uiteindelijk kwam de gelijkmaker er toch. Na ruim een halfuur ging het bij Noorwegen mis in de opbouw, waarna de Finnen razendsnel omschakelden en Oona Sevenius vrij voor de keeper zetten. De linksbuiten schoot vervolgens beheerst raak: 1-1. Ook in de tweede helft waren beide ploegen aan elkaar gewaagd, wat resulteerde in weinig kansen aan beide kanten. Finland kwam na ruim een uur spelen nog het dichtst in de buurt met een bal op de paal.

Zo'n tien minuten voor tijd viel er dan toch nog een doelpunt. En hoe. Caroline Graham Hansen dribbelde op de rechterflank twee spelers voorbij, kapte nog eens, draaide nog eens en stiftte de bal vervolgens heel fraai over de Finse keeper heen. Voor de speler van Barcelona was het haar eerste doelpunt deze eindronde.

Graham Hansen, die snel na haar goal werd gewisseld, bepaalde met die stift ook de eindstand. Zo gaat Noorwegen aan kop in Groep A met zes punten. De Finnen blijven steken op drie punten, terwijl Zwitserland en IJsland nog wachten op het eerste punt. De twee laatstgenoemden treffen elkaar zondagavond. Voor Noorwegen is de kwartfinale nu bereikt. Donderdag neemt de equipe van bondscoach Gemma Grainger het nog op tegen IJsland.