'Noah staat er altijd voor iemand anders'
Met een vrolijk gemoed werkte Jong Oranje donderdag de vaste uitlooptraining af, een dag na de bevrijdende zege op Jong Oekraïne. Waar de basiself uit die wedstrijd vooral aan het rekken en strekken of aan het warmfietsen was, werden de andere twaalf spelers wel flink aan het werk gezet. Onder hen ook Noah Ohio, die zijn basisplaats kwijt is, maar evengoed de sfeermaker blijft.
© Pro Shots
Zo graag wil Ohio dit EK het verschil maken voor Jong Oranje, maar in de eerst twee groepsduels kreeg hij de bal er met geen mogelijkheid in. Mede daarom koos Michael Reiziger tegen de Oekraïners voor Thom van Bergen als spits, maar ook omdat de trainer ruimte voor verbetering zag in het afjagen van de tegenstander.
'Ja dat is ook zo, daar hebben we het ook over gehad met z’n tweetjes. En met Thom weet je dat je een spelers in huis hebt die dat lang kan volhouden', aldus Reiziger. 'Ik heb een gesprek met Noah gehad daarover, maar ook om hem weer mentaal ready te maken. Want dat is het belangrijkste, we gaan nu toch weer door en je gaat elkaar echt wel nodig hebben.'
Hoe Ohio in dat gesprek reageerde? 'Goed, zoals Noah is. Hij is een jongen die positief in het leven staat. Natuurlijk kan het een teleurstelling zijn geweest, maar je hebt gezien hoe hij ook de anderen support. Dat is echt waardevol. Dat is Noah, die staat er altijd voor iemand anders. Dat is het mooie van hem', vindt Reiziger.
Langs de lijn leefde Ohio inderdaad zeer actief mee met zijn team. Toen de spelers van Jong Oranje met een voorsprong de kleedkamer opzochten voor de rust, kregen ze allemaal een persoonlijke knuffel van de gepasseerde spits. Ohio was ook de eerste die langs de lijn kwam juichen, toen zijn grote concurrent Van Bergen de 2-0 binnen schoot. En toen de Groningse doelpuntenmaker na zijn wissel bij de achterlijn het veld verliet, kwam zijn vervanger Ohio ook nog even snel langs om hem te feliciteren met zijn doelpunt.
'Noah kwam zelfs dinsdag al meteen naar me toe, dat hij hoopt dat ik belangrijk ben en dat ik scoor', vertelt Van Bergen, die dus inderdaad het net wist te vinden. 'Hij gunt het me ook echt. Hij is heel erg betrokken bij mij, dus we gunnen het elkaar allebei. Dat is supermooi.'