Nigeria en Congo beuken achterpoortje richting WK iets verder open
Nigeria mag nog hopen op WK-deelname. De Super Eagles hadden in het Marokkaanse Rabat even nodig om Gabon te verslaan, maar ze kregen het na verlenging voor elkaar. De spelers van Gabon kunnen derhalve een mooie zomervakantie gaan plannen voor medio 2026. Hetzelfde geldt voor Kameroen, dat van Congo verloor.
© Pro Shots
Even uitgelegd: er zijn vier Afrikaanse landen die strijden om één startbewijs voor de intercontinentale play-offs om WK-deelname, die in maart 2026 nog gespeeld worden. In die halve finales was het dus Nigeria – Gabon en Kameroen – Congo, die wedstrijd is later op de donderdag. De Nigerianen namen in de slotfase de leiding: Akor Adams profiteerde van defensief gepruts. Een gelukkige gelijkmaker van Mario Lemina betekende toch nog verlenging.
Daarin was het snel beslist: in het eerste bonuskwartier scoorden Chidera Ejuke (ex-SC Heerenveen) en Victor Osimhen, die er na 110 minuten nog een goal bij deed. Daar had Gabon niet meer van terug. In de finale moet Nigeria het zondag opnemen tegen Congo. In blessuretijd maakte Chancel Mbemba het enige doelpunt, waardoor de Congolezen toch wel ietwat verrassend wonnen van Kameroen.
De winnaar van de wedstrijd van zondag mag in maart 2026 proberen het WK te bereiken op een mini-toernooitje dat volgens onbevestigde berichtgeving in Mexico zal worden gespeeld.