Nieuwe Juventus-coach is blij om eindelijk met Koopmeiners samen te werken

Dat vertelde Spalletti op zijn inleidende persconferentie als eindverantwoordelijke bij de Bianconeri. 'Ik ken hem goed, want ik heb hem in het verleden al gevolgd. Alleen hij was toen te duur: Atalanta vroeg meer dan we konden betalen. Daar heb ik Teun nog even aan herinnerd toen we elkaar gisteren spraken. We hebben elkaar telefonisch gesproken, ik had hem geprobeerd te overtuigen.'

 Waarom wilde Spalletti Koopmeiners destijds naar Napels halen? De trainer begon aan een lofzang: 'Hij is een verdedigende middenvelder, óf een box-to-box-middenvelder. Hij kan zelfs centraal achterin spelen. Hij zet druk op tegenstanders en heeft een vaste trap. Als je hem te ver naar voren plaatst, heeft hij niet de kwaliteiten van andere spelers. Zijn trainer bij Atalanta, Gian Piero Gasparini, was er een kei in om het beste uit hem te halen.'

Spalletti debuteert zaterdagavond bij Juventus: de eerste taak is Jamie Vardy beteugelen. In het Stadio Giovanni Zini is Cremonese namelijk de tegenstander. Het succes van Spalletti hangt er deels van af of hij Koopmeiners beter kan laten renderen. Na ruim een jaar in Turijn is de middenvelder uit Castricum nog geen publieksfavoriet geworden, in de Italiaanse media gaan al geluiden over een winters vertrek.