Neymar ziet zoon Robinho (17) debuteren voor Santos: 'De tijd vliegt'

In de door Neymar besliste Série A-wedstrijd kwam Robinho Júnior halverwege de tweede helft binnen de lijnen voor Álvaro Barreal. En dus stond Neymar opeens binnen de lijnen met de zoon van zijn oude ploeggenoot, met wie hij vijftien jaar geleden nog een half jaar samenspeelde bij Santos en die ook bij Brazilië enkele jaren zijn ploeggenoot was.

Waar de 41-jarige Robinho inmiddels vast zit wegens een verkrachtingszaak, kan Neymar zijn zoon nu van dichtbij aan het werk zien. 'Robinho heeft veel potentie, hij lijkt veel op zijn vader. Hij is mentaal sterk. Het is niet makkelijk om in zijn schoenen te staan en om zo te debuteren, maar ik ben hier om hem te helpen. Hij is een goede jongen.'

Robinho Júnior maakte de afgelopen weken de stap naar de A-selectie van Santos en deed onlangs al mee in een oefenduel. Nu mocht de aanvallende middenvelder op zeventienjarige leeftijd aan het grote werk ruiken. Zijn vader Robinho was in 2002 een jaar ouder toen hij in zijn debuutseizoen voor Santos meteen indruk maakte.

Die vergelijking zal ongetwijfeld invloed hebben op de loopbaan van Robinho Júnior. Neymar, die zelf zijn eerste goal in de Braziliaanse Série A sinds 2012 maakte, duimt voor hem. 'Ik ben blij om hem aan het werk te zien en dat hij zijn debuut maakt aan mijn zijde. De tijd vliegt. Nu is het aan hem. Hij heeft de potentie en de kwaliteiten om te slagen.'