Neymar biedt excuses aan na rel bij Santos: 'Het had niet zo moeten lopen'

Neymar benadrukte dat hij direct na het incident al zijn excuses had aangeboden aan Robinho junior, diens familie en de spelersgroep. 'Iedereen die voetbalt weet dat dit gebeurt. Ik heb vaker ruzie gehad in een kleedkamer', aldus de Braziliaan, die ook vond dat de situatie te groot was gemaakt doordat zijn naam erbij betrokken was. 'Dit had intern opgelost moeten worden.'

Volgens ESPN liep de zaak intern bij Santos hoog op. De familie van Robinho junior vroeg om inzage in de trainingsbeelden, terwijl de entourage van het talent juridische stappen zette wegens vermeende mishandeling en daarvoor een formele klacht indiende bij Santos. De club startte daarop een intern onderzoek naar het incident.

Braziliaanse media, onder wie Globo, meldden vervolgens dat die juridische stap binnen de selectie voor irritatie zorgde. Een deel van de spelersgroep vond dat problemen binnen de kleedkamer intern opgelost horen te worden. Over de precieze toedracht bestaan bovendien verschillende lezingen. In de mildste versie zou Neymar geïrriteerd hebben gereageerd nadat hij tijdens de training werd uitgekapt door Robinho junior, waarna hij hem zou hebben geduwd. In een zwaardere lezing zou Neymar zelfs hebben geslagen en zijn ploeggenoot hebben laten struikelen.

Neymar reageerde na het 1-1 gelijkspel van Santos tegen Deportivo Recoleta in de Copa Sudamericana, het Zuid-Amerikaanse equivalent van de Europa League. De Braziliaan zette zijn ploeg nog op voorsprong, maar zag Galeano in de slotfase gelijkmaken namens de Paraguayanen. Santos wacht daardoor nog altijd op de eerste overwinning in het toernooi en staat na vier gespeelde wedstrijden laatste in Groep D.