Nederlandse exodus compleet door uitschakeling AZ tegen Spurs

Na de overtuigende thuiszege van vorige week ging AZ voor de tweede keer dit Europa League-seizoen op bezoek bij Spurs, dat in de heenwedstrijd nog werd gespaard. In oktober vorig jaar werd het treffen in Londen nog door Richarlison beslist vanaf de strafschopstip (1-0). Ten opzichte van het duel in Alkmaar voerde Spurs-manager Ange Postecoglou diverse wijzigingen door in zijn basiself. Zo startte Micky van de Ven voor het eerst sinds januari bij de thuisclub. Samen met de Argentijnse wereldkampioen Cristian Romero vormde hij het hart van de defensie.

Ongelukkig moment
Bij AZ verscheen Ibrahim Sadiq voor het eerst in vijf maanden weer eens aan de aftrap. Trainer Maarten Martens kon in Noord-Londen niet beschikken over onder anderen Mayckel Lahdo, Danso Kasius, Sven Mijnans en de al langer geblesseerde Ruben van Bommel. Tot genoegen van AZ bleef een offensief van Spurs uit in de openingsfase. De Alkmaarders leunden rustig achterover en kwamen door slordigheden bij Tottenham nauwelijks in de problemen.

AZ bleef zelf rustig in balbezit, maar na een klein half uur ging het alsnog mis. Vanuit het niets kwamen de Engelsen op voorsprong. Wouter Goes schoot in een poging om uit te verdedigen tegen Heung-Min Son aan en daarna belandde de bal voor de voeten van Dominic Solanke. De spits zag zijn ploeggenoot Wilson Odobert opzetten richting het strafschopgebied, waarna de Fransman met een hard geplaatst schot Rome-Jayden Owusu-Oduro kansloos liet.

Klik op de tekst in de tweet om de beelden te bekijken:

De openingsgoal gaf Tottenham duidelijk meer vertrouwen en vooral captain Son toonde zich bedrijviger op de helft van AZ, dat geen enkele van de voorgaande negen Europese duels op Engelse bodem wist te winnen. Het grootste gevaar van AZ in de eerste helft kwam van de voet van Zico Buurmeester. Na een slordig moment van Romero kwam de bal via Peer Koopmeiners op de rand van het strafschopgebied bij Buurmeester: zijn uithaal ging naast het doel van Guglielmo Vicario. De Italiaan had net als Owusu-Oduro weinig te doen voor rust.

Bergvall weer schlemielig
Vicario ontsnapte direct na de pauze aan een blunder: de doelman dacht na een terugspeelbal alle tijd te hebben om het spel te kunnen hervatten, maar verkeek zich op de inkomende Koopmeiners. Met pijn en moeite werkte Vicario de bal vervolgens over de zijlijn. Kort daarna was het aan de andere kant wel raak voor Tottenham. Invaller Mees de Wit verspeelde de bal knullig bij de middenlijn en na een snelle counter van Spurs kwam de bal via Son in het strafschopgebied bij James Maddison, die beheerst raak schoot.

Klik op de tekst in de tweet om de beelden te bekijken:

Tottenham hield daarna de druk erop bij AZ, maar ontsnapte bij een Alkmaarse corner aan een tegengoal. Het schot van Jordy Clasie vloog net langs de paal over de achterlijn. Na een uur ging Van de Ven naar de kant bij Spurs. Even daarvoor voorkwam hij op snelheid een vrije doortocht van Ernest Poku naar Vicario. Kort na de wissel van Van de Ven kwam AZ terug in de wedstrijd via Koopmeiners. Door geklungel tussen Lucas Bergvall, de man van het eigen goal van vorige week, en Odobert kreeg de middenvelder een kans om met rechts uit te halen en die knal was Vicario te machtig.

Klik op de tekst in de tweet om de beelden te bekijken:

Beslissende uitval
De 2-1 werd luid bejubeld door de meegereisde AZ-aanhangers in Londen en dwong Tottenham om weer vooruit te denken. Dat gebeurde ook via Maddison. Zijn geplaatste inzet vloog net over de kruising. Bij AZ dook invaller Kees Smit koud in het veld direct gevaarlijk op in het strafschopgebied van Spurs. Zijn schot werd tijdig geblokt. Twintig minuten voor tijd vergrootte Tottenham de voorsprong weer naar twee goals. Via Maddison ontsnapte de thuisploeg aan het hoge drukzetten van AZ en na een harde voorzet van Son kwam de bal via een fraai hakballetje van Dominic Solanke bij Odobert, die zijn tweede goal van de avond binnen tikte.

Klik op de tekst in de tweet om de beelden te bekijken:

AZ liet het hoofd niet zakken en Vicario kreeg ook nog het nodige werk te verrichten. Hij keerde een schot van Troy Parrott en in de rebound werd de doelman geholpen door Yves Bissouma, die een uithaal van De Wit wegwerkte. Invaller Mex Meerdink verzuimde niet lang daarna in kansrijke positie raak te koppen na een fijne voorzet van De Wit. Het teruggedrongen Tottenham hield in de slotminuten stand, waardoor de rol van de Nederlandse clubs in Europa dit seizoen is uitgespeeld. Voor Spurs en Van de Ven wacht in de kwartfinales een dubbele ontmoeting met Eintracht Frankfurt, dat eerder op de avond simpel afrekende met Ajax.