Nederland heeft punten Europees rampjaar al ruimschoots overtroffen

Het seizoen 2017/18 was dan ook een Europees rampjaar voor de Eredivisie-clubs. Ajax en PSV, de clubs nu die vaderlandse eer hooghouden in het miljardenbal, waren al in augustus klaar in Europa door nederlagen tegen respectievelijk Rosenborg BK en NK Osijek en FC Utrecht strandde ondanks een dappere poging tegen Zenit Sint-Petersburg in het zicht van de haven. Het direct geplaatste Feyenoord en Vitesse pakten in de groepsfases van de CL en EL vervolgens slechts een handvol punten. Nederland was op basis van die prestaties afgelopen seizoen de nummer 29 van Europa.

Hoe anders is het dit jaar. Hoewel met Vitesse, AZ en Feyenoord opnieuw drie clubs sneuvelden in het voorportaal van de Europa League, sleepten Ajax en PSV nu al beduidend meer punten in de wacht: 4,800 om 2,900. Het merendeel komt op het conto van de Amsterdammers (zie tabel), die drie voorronden overleefden en momenteel bovenaan staan in Groep E met zeven punten. PSV heeft het in de zware Groep B een stuk lastiger, maar bemachtigde toch ook al meer punten dan Feyenoord vorig seizoen dankzij de zeges in de play-offs tegen BATE Borisov en de bonus die een CL-ticket opleverde (die Feyenoord ook kreeg).

Prestaties Eredivisie-clubs in laatste twee seizoenen

Nederland is op basis van de prestaties van het huidige seizoen momenteel de nummer acht van Europa en bezet op de coëfficiëntenranglijst de elfde plaats, wat zou betekenen dat de landskampioen weer mag hopen op een rechtstreeks ticket voor de Champions League. Voor het zover is moeten Ajax en PSV eerst nog de concurrentie onder zich zien te houden. Wat dat betreft is Europese overwintering eigenlijk een must. Zo levert een ticket voor de knock-outfase van de CL direct vijf bonuspunten op. Dat aantal wordt nog wel gedeeld door het aantal Nederlandse deelnemers (vijf).

De drie beste Europese jaren van dit decennium wijzen uit dat ook overwinteren in de Europa League lucratief kan zijn voor de coëfficiëntenlijst. Nederland sleepte in de seizoenen 2016/17, 2011/12 en 2010/11 een hele bak punten in de wacht (zie tabel helemaal onderaan) door goede prestaties in dat toernooi. Zo haalde Ajax in zijn eentje 24,0 punten op door in 2016/17 de EL-finale te bereiken. Ter vergelijking: PSV eindigde in 2015/16 op 18,0 punten door de achtste finale van de CL te halen. AZ, Ajax, PSV en FC Twente scoorden in 2010/11 en 2011/12 vergelijkbaar met prima prestaties in de EL.

Nederland had toen zes Europese deelnemers, tegenover vijf nu, maar Ajax en PSV moeten wel heel hoge ogen gooien in Europa willen ze net als in de jaren 2011/12 en 2010/11 meer dan tien punten verzamelen voor de coëfficiëntenlijst. De kans dat het seizoen 2018/19 een beter Europees jaar wordt dan de daaropvolgende seizoenen is echter reëel. Het seizoen 2012/13 (4,214), toen Nederland met zeven clubs deelnam, is zelfs al verbeterd. Om de drie daaropvolgende jaargangen te overtreffen moeten Ajax en PSV nog iets meer dan één punt bij elkaar spelen. Een voorbeeld: drie keer winnen zou wat dat betreft al volstaan.

Prestaties Nederland op coëfficiëntenlijst in CL-tijdperk