NEC grijpt op slotdag derde plek en ticket voor voorronde CL
NEC heeft zich op de slotdag van het Eredivisie-seizoen verzekerd van de derde plek in de Eredivisie. De Nijmegenaren versloegen Go Ahead Eagles en profiteerden zo van de nederlaag van FC Twente bij kampioen PSV. NEC behaalde zo de hoogste eindklassering ooit en gaat volgend seizoen de voorronde van de Champions League in.
© Pro Shots
De druk stond er vooraf vol op bij NEC tegen het al uitgespeelde Go Ahead. Bij winst verzekerden de Nijmegenaren zich hoe dan ook van een Europees ticket. Afhankelijk van het resultaat bij PSV-FC Twente zat zelfs de derde plek er nog in voor NEC, dat nooit hoger eindigde dan de vijfde plek in het seizoen 2002/03. Go Ahead kon zondag hooguit nog een plek stijgen en op de elfde plaats eindigen.
NEC begon fel aan de wedstrijd en drong Go Ahead meteen terug. De Nijmegenaren kregen ook kansen via Tjaronn Chery en Sami Ouaissa, maar telkens stond het vizier niet helemaal op scherp of greep Go Ahead-goalie Jari De Busser goed in. Heel lang hielden de bezoekers het niet vol, want Noé Lebreton kopte na twaalf minuten raak uit een hoekschop van Basar Önal: 1-0.
Na de openingstreffer was de grootste druk eraf bij NEC, maar de thuisploeg bleef stormen. Go Ahead kwam moeizaam onder de Nijmeegse druk uit en bezweek na een klein half uur voor de tweede keer. De Deventenaren verspeelden de bal en Chery stak Lebreton weg. De Fransman raakte oog in oog met De Busser eerst de paal, maar scoorde daarna alsnog: 2-0.
Gejuich voor PSV
NEC had zo de gewenste tussenstand, maar bleef jagen op meer doelpunten. Het was mede aan De Busser te danken dat de Nijmeegse voorsprong bij rust niet groter was, maar dat mocht de pret in De Goffert niet drukken. Voor het laatste fluitsignaal van de eerste helft werd de 2-1 van PSV tegen FC Twente nog met gejuich ontvangen door het NEC-publiek. Die score was immers goed nieuws voor NEC.
Terwijl PSV in de tweede helft verder uitliep tegen Twente leek er voor NEC geen vuiltje meer aan de lucht. Leek, want Go Ahead kwam sterker uit de kleedkamer en deed na tien minuten iets terug via Søren Tengstedt. De Deen schoot na een goede aanval raak en deed iets waar men in Nijmegen misschien niet meer op rekende. De spanning was immers terug.
De aansluitingstreffer van Go Ahead zorgde voor een spannende slotfase in De Goffert waarin de NEC-supporters zich het nagelbijten meester maakte. Toch slaagde NEC erin om de 2-1 voorsprong over de streep te trekken en zo de derde plaats in de Eredivisie te bemachtigen. De Nijmegenaren eindigden met één punt meer dan Twente en gaan zo volgend seizoen de derde voorronde van de Champions League in. NEC is daarbij verzekerd van een ticket voor de hoofdfase van de Europa League.