NEC'ers loven Theo Janssen: 'Hij ziet het spelletje'

Cillessen kwam afgelopen zomer weer bij NEC terecht, maar trainde daarvoor mee met de ploeg van Janssen. Toen de clubs tegen elkaar oefenden, keek de clubloze keeper nog toe. Volgens Janssen is toen het zaadje geplant voor een tweede terugkeer van Cillessen bij NEC. 'Dat is Theo's versie van het verhaal', lacht Cillessen. 'Ik heb toen wel met de trainer gesproken, maar Robin Roefs was er toen nog, dus het was nog niet aan de orde. Theo schijnt wel een balletje te hebben opgegooid. Als dat zo is, ben ik hem dankbaar.' 

'Ik ken Theo al wat langer', vervolgt de doelman. 'Bij Ajax speelden we samen en toen deelde hij soms al plaagstootjes uit over de rivaliteit tussen NEC en Vitesse. Nu is dat niet anders. Ik kreeg na de loting al een berichtje van hem. Hij vond het fantastisch dat deze wedstrijd uit de loting kwam. Theo doet het fantastisch, dus het zal geen makkie worden. De Treffers heeft een goed voetballende ploeg die graag aanvalt, een beetje vergelijkbaar met ons. Ik denk dat het lastiger wordt dan tegen Rijnsburgse Boys en AFC.' 

Impulsief 
Janssen stond als speler te boek als iemand die niet altijd binnen de lijntjes kleurt. Als trainer ziet Cillessen potentie in hem. 'In de voorbereiding heb ik enorm met hem gelachen, maar ook heel hard en serieus getraind. Theo ziet het spelletje wel en kan het ook goed overbrengen. Ik denk dat hij er goed aan heeft gedaan om Dennis van Beukering mee te nemen als assistent. Theo kan soms wat impulsief zijn en Dennis vult hem perfect aan. Theo is een goede trainer en ik hoop dat hij in de toekomst stappen kan gaan maken, als hij die ambitie heeft.' 

Ook Schreuder is vol lof over zijn collega. 'Ik ken Theo goed en na de loting hadden we ook even contact. Dat ging met een geintje, natuurlijk. Vorige week hadden we ook nog contact over het wel of niet doorgaan. Veel mensen kennen een bepaalde kant van Theo, maar ik ken ook zijn serieuze kant. Hij zegt heel zinnige dingen over voetbal en kan zijn ploeg op een bepaalde manier motiveren en activeren. Qua systeem spelen ze een beetje hetzelfde als wij. Het wordt een zwaar potje.'