'Napoli laat Lukaku naar België gaan om zich voor te bereiden op WK'

Tussen Lukaku en Napoli ontstond de afgelopen weken wrijving. Nadat de spits geblesseerd was geraakt, kon hij zich niet vinden in de manier waarop de club zijn revalidatie wilde aanpakken. Daarom trok hij naar België om daar verder te herstellen. Dat schoot aanvankelijk in het verkeerde keelgat bij Conte, met wie Lukaku eerder succesvol samenwerkte bij Internazionale en Chelsea. Inmiddels zouden de plooien enigszins zijn gladgestreken, maar duidelijk is wel dat Lukaku dit seizoen niet meer in actie komt voor Napoli.

In België wordt de beslissing positief ontvangen. De spits, die de laatste maanden worstelde met zijn vorm en fitheid, kan zich nu in een vertrouwde omgeving optimaal voorbereiden op het WK. België treft in de groepsfase Iran, Egypte en Nieuw-Zeeland. Op 2 juni spelen de Rode Duivels een eerste oefeninterland tegen Kroatië, waarna ook nog wordt geoefend tegen Tunesië.

Ondertussen blijft er intensief contact tussen Napoli en de Belgische voetbalbond. Volgens Nieuwsblad verloopt alles 'in overleg met Napoli'. Ook voor de Italiaanse club kan een volledig fitte Lukaku interessant zijn, met het oog op volgend seizoen of een mogelijke lucratieve transfer.

Napoli moet in de slotfase van het seizoen zonder Lukaku proberen een Champions League-ticket veilig te stellen. Met nog twee speelronden te gaan is de strijd om de topvier in de Serie A onverminderd spannend. Napoli staat tweede met zeventig punten, terwijl nummer vijf AS Roma op 67 punten staat. Ook Juventus en AC Milan zijn nog volop in de race. De al gedegradeerde clubs Pisa en Udinese vormen de laatste obstakels voor de ploeg van Conte.