Emotionele Lukaku na bevrijdende goal: 'Voor ik hier kwam, was ik verloren'

Napoli had al drie duels op rij niet gewonnen: het werd in de kwartfinale van de Coppa Italia uitgeschakeld door Como en verspeelde vervolgens punten in de competitie tegen AS Roma en Atalanta (2-2 en 2-1).

Napoli verkeert dus in slechte vorm, al was het begin tegen Hellas goed. Rasmus Højlund zette zijn ploeg al na twee minuten op een 0-1 voorsprong. Daar bleef het lang bij, tot Hellas na ruim een uur gelijk maakte. Dat leek ook de eindstand te gaan worden, maar dat was buiten Lukaku om gerekend. In de 96ste minuut schoot hij van dichtbij de 1-2 binnen.

De goal van de Belg leverde Napoli niet alleen drie broodnodige punten op, maar zal ook voor hem voelen als een bevrijding. Het is Lukaku's eerste van het seizoen, nadat hij halverwege augustus een zware hamstringblessure opliep en daarna aan de kant stond met andere blessures. Ruim vijf weken geleden maakte hij zijn rentree en nu dus zijn eerste doelpunt van het seizoen.

Napoli staat na 27 wedstrijden op de derde plaats in de Serie A en heeft 53 punten. Nummer twee AC Milan staat tweede met 54 punten en heeft nog een wedstrijd tegoed.

Reactie Lukaku
Lukaku gaf na afloop aan opgelucht te zijn vanwege zijn doelpunt. Hij heeft een heftige periode achter de rug. 'Ik ben blij voor het team. Het is jammer van het tegendoelpunt, maar we hebben de drie punten mee naar huis kunnen nemen. Dit zijn moeilijke maanden geweest, persoonlijk gezien. Voetbal heeft me zoveel gegeven, en het verlies van mijn vader is zwaar. Ik kijk vooruit voor mijn kinderen, voor mijn broers en voor Napoli, dat me zoveel heeft gegeven. Voordat ik hier kwam, was ik verloren. Dit jaar is moeilijk, maar we moeten de lat hoog leggen.'