Nagelsmann: 'Liverpool kloppen op weg naar concert der groten'

'We gaan niet als totale underdog de confrontatie aan', zei Nagelsmann aan de vooravond van het eerste treffen met Liverpool om een plaats in de Champions League. Dinsdagavond staan de Europese debutant en de grootmacht in Duitsland tegenover elkaar. 'We kunnen de tegenstander met twee goede wedstrijden schokken.'

'Om op het concert der groten te kunnen meespelen, moeten we een grote verslaan', aldus de trainer, die vertrouwt op de kwaliteiten van zijn ploeg. 'Mijn spelers en ik kunnen een paar instrumenten bespelen. Misschien lukt ons dat heel goed.'

In ieder geval wordt het volgens Nagelsmann een unieke ervaring voor 1899 Hoffenheim. 'Wij kijken extreem uit naar deze wedstrijd, om de Champions League-hymne te horen. De sfeer zal zeer bijzonder zijn. Voor iedereen zal het onvergetelijk zijn.'

De wedstrijd is ook het duel tussen de oude en de jonge hond van het Duitse trainerskorps. De dertigjarige Nagelsmann heeft een hoge pet op van zijn twintig jaar oudere collega Klopp. 'Met Klopp komt een collega die niet alleen veel successen heeft geboekt maar ook een sterke persoonlijkheid is, in veel opzichten. Het spreekt me aan dat hij ideeën trouw blijft. Hij speelt een vergelijkbaar voetbal als met Borussia Dortmund en laat zich niet van zijn pad brengen. Hij staat ergens voor.'

Het duel staat onder leiding van de Nederlandse arbiter Björn Kuipers.