NAC-spits excelleert bij Oranje Onder-18: 'Type Van Nistelrooij'
Anoush Dastgir werd vorige week geïmponeerd door een opvallende debutant. De trainer van Oranje Onder-18 heeft de grootste talenten van Nederland tot zijn beschikking, maar juist een spits van NAC Breda pakte de spotlights in de interlands tegen Duitsland en Zweden: Pepijn Reulen.
© Pro Shots
'Pepijn hadden we al een tijdje in beeld, maar kwam bij de groep omdat Sami Bouhoudane (PSV) een blessure opliep. Het bleek interessant om hem van dichtbij te ervaren', vertelde Dastgir aan VI. Tussen spelers van Ajax, Feyenoord en PSV, sprong vooral de NAC'er eruit, nota bene als debutant. 'Hij heeft drie goals gemaakt, maar uit de beelden bleek dat zijn afgekeurde treffer ook had moeten tellen, dus eigenlijk vier. Ook nog eens de winnende tegen Duitsland. Dan maak je indruk.’
Dastgir zag, na ook het wegvallen van Emre Ünüvar (Ajax), dat de onlangs bij NAC al in de Eredivisie gedebuteerde aanvaller andere kwaliteiten had dan de rest van zijn selectie. 'Hoe ik hem beschrijf? Geen typische Nederlandse spits. Het is geen aanvaller die uitzakt en een vierkant op het middenveld maakt. Dit is een jongen voor de diepte, of voor in het zestienmetergebied. Op elke rebound loopt hij door, op elke dieptepass gokt hij. Zijn trap is bovengemiddeld vast. Alles is tussen de palen. Dit is een spits die leeft van goals.’
‘Pepijn is een type Ruud van Nistelrooij. Of Luis Suárez. Steeds heen en weer pendelend tussen twee verdedigers, constant loeren, ruimtes zoeken, dreiging creëren en aanvoelen waar de bal valt. Zijn loopjes zonder bal maken hem uniek. Onze jongens hadden hem nog tien keer extra kunnen wegsteken, maar ze moesten nog aan Pepijn wennen. Na die goals gaat dat wel vaker gebeuren, verwacht ik.’
Werkethiek
'Hij gaf ons een boost', vond Dastgir. 'Bij NAC speelde hij nooit met de meest getalenteerde spelers, maar nu blonk hij uit tussen de beste spelers van zijn lichting. Wat hem anders maakt, is de werkethiek. Het spel zonder bal beheerst hij meer dan anderen, die bij topclubs gewend zijn altijd de bal te hebben. Zijn loopvermogen, het drukzetten, dat is bovengemiddeld. En hij is leergierig.'
Al moest de oefenmeester hem nog even losweken, nadat Reulen zich bij de groep had gevoegd. 'Hoe onbevangen hij zich in de groep manifesteerde, zorgde voor een gunfactor. In het begin was hij timide. Toen riep ik de groep bijeen en gaf ik Pepijn drie ballen: “Hier, werk maar af”, zei ik. De hele groep keek toe. Hij joeg de eerste twee direct binnen en toen was de schaamte weg.’
Lees hier het interview met Reulen, die zaterdagmiddag waarschijnlijk in actie gaat komen tegen landskampioen PSV: