NAC simpele prooi voor AZ

Hoewel NAC een flinke absentenlijst kende, wilde trainer Henk ten Cate zich niet op voorhand in een underdog-positie manoevreren. De Bredase club was dat eigenlijk ook aan zijn stand verplicht. NAC staat immers op een (vertekenende) derde plaats. Ten Cate meende bovendien dat zijn ploeg ook buiten Breda een goed figuur kan slaan. De NAC-verdediging heette betrouwbaar te zijn. Daarnaast heeft Ten Cate met Regilio Simons en Earnest Stewart de beschikking over snelle (counter)spitsen.

Maar in Alkmaar was de praktijk anders. AZ was NAC simpel de baas en bleef dan ook aan de positieve kant van de score. Na twintig minuten kwam de thuisploeg op een verdiende voorsprong. Dries Bousatta stond aan de basis van het openingsdoelpunt. De rechtsbuiten vond het hoofd van Miel Mans, die Robin Nelisse bij de tweede paal een niet te missen kans gaf op zijn zevende competitietreffer. Een kleine tien minuten later was het 2-0. Barry van Galen zette met John Bosman een een-twee op en verschalkte de uitgekomen NAC-keeper Babos.

In de tweede helft probeerde NAC de achterstand ongedaan te maken, maar verder dan goede bedoelingen kwam de ploeg van Henk ten Cate niet. De Bredase ploeg appelleerde voor strafschop, nadat invaller Christiano door Urvin Lee onderuit was getrokken. Scheidsrechter Braamhaar wuifde de protesten weg, zoals hij dat ook in de eerste helft bij AZ had gedaan. Nelisse was daarbij het niet erkende slachtoffer.

Bousatta maakte ruim een kwartier voor tijd aan alle onzekerheid een einde. Met Nelisse als aangever was de rechtsbuiten het eindstation in een goed uitgevoerde counter (3-0).

In de slotfase deed NAC wat terug. Christiano kopte uit een corner raak. Henk Timmer ging bij de 3-1 niet vrijuit. Maar de AZ-doelman maakte zijn fout goed door een vrije trap van Alfred Schreuder knap te stoppen.