NAC hoopt met Hillen te profiteren van zijn opleiding bij AZ en Ajax
NAC Breda heeft Rio Hillen (22) overgenomen van De Graafschap. VI maakte eerder al melding van de interesse. De centrumverdediger, die de populaire Jan Van den Bergh opvolgt in Brabant, heeft een vierjarig contract getekend. NAC heeft vertrouwen in de kwaliteiten van Hillen, ook omdat hij zijn opleiding bij AZ en Ajax heeft genoten.
© Pro Shots
De Amsterdammers namen Hillen in 2019 over uit de jeugdopleiding van AZ, tot een optreden in de hoofdmacht kwam het niet voor de verdediger. 'Met Rio halen we een veelzijdige en voetballende verdediger binnen, die in het hele linkerblok van de verdediging kan opereren. Door zijn opleiding in de jeugd van AZ en Ajax heeft hij aan de bal logischerwijs extra wapens. Door hem langdurig vast te leggen kan hij groeien in de selectie de komende seizoenen', aldus technisch directeur Peter Maas.
Hillen zelf kijkt uit naar zijn potentiële debuut in de Eredivisie. Hij speelde eerder 112 wedstrijden in de Eerste Divisie namens Jong Ajax en De Graafschap. 'Dit is een hele mooie stap in mijn carrière. Ik kan niet wachten om voor deze mooie club te spelen en mijzelf verder te ontwikkelen. Ik wil alles geven voor NAC en hoop dat we samen met de supporters mooie dingen kunnen bereiken.'
Voor NAC is Hillen de tweede versterking voor het komende seizoen. Eerder werd Juho Talvitie, afgelopen seizoen nog actief bij Heracles Almelo, gehuurd van Lommel SK. Eerder al werd de optie met de middenvelder Fredrik Oldrup Jensen gelicht.