NAC en Kongolo stevenen af op breuk: ex-international in uitzichtloze positie

De situatie van de door Feyenoord opgeleide verdediger in Breda begint uitzichtloos te worden. Nadat hij na een sterke voorbereiding nog als basisspeler aan het seizoen begon, raakte Kongolo na de eerste competitiewedstrijd – nota bene in De Kuip – geblesseerd. Rio Hillen nam het stokje over op de positie aan de linkerkant van het hart van de defensie en is inmiddels onomstreden bij trainer Carl Hoefkens.

Ook toen Hillen ontbrak door een schorsing deed Hoefkens geen beroep meer op Kongolo. En toen er een blessuregolf kwam op de rechterkant van het verdedigingscentrum, en liefst vier centrale verdedigers ontbraken, werd Kongolo eveneens volkomen genegeerd. Middenvelders en vleugelverdedigers werden gebruikt en jeugdspeler Daan van Reeuwijk (18) debuteerde, terwijl Kongolo wegkwijnde op de bank. Ook werd de 37-jarige (en clubloze) Denis Odoi tussentijds gestrikt om de pleister te plakken.

Vertrouwen verloren
Ondertussen kampte Kongolo ook veelvuldig met pijntjes en kleine fysieke malheur. Toen hij inviel tegen SC Heerenveen (3-3) viel hij vooral in negatief opzicht op. De ervaren Rotterdammer maakte een eigen doelpunt en ging meerdere keren niet vrijuit in verdedigend opzicht. Daarna verloor Hoefkens definitief het vertrouwen in de speler die hij in de zomer nog zag als vervanger van de vertrokken aanvoerder Jan Van den Bergh.

Nu lijkt er spoedig een einde aan de samenwerking tussen NAC en Kongolo te komen. Beide partijen lijken dicht bij een oplossing voor de situatie, die voor zowel de club als de speler ongelukkig uit is gepakt dit seizoen. Op korte termijn zal een gesprek gevoerd worden. Omdat er na de winterstop geen plaats in de selectie meer lijkt voor Kongolo, en gezien zijn status een halfjaar bij Jong NAC onwenselijk is, wordt er ingezet op een vertrek.

Kongolo speelde 23 officiële wedstrijden voor NAC. Daarvoor speelde hij voor Feyenoord, AS Monaco, Huddersfield Town, Fulham, Le Havre en Rapid Wien. In 2014 ging hij met bondscoach Louis van Gaal mee met Oranje naar het WK in Brazilië. In 2017 werd hij met Feyenoord kampioen van Nederland.

Versluis
Overigens mag Dion Versluis (22) ook uitkijken naar een tijdelijke werkgever. De spits tekende afgelopen zomer zijn eerste profcontract bij NAC, maar is nog niet klaar voor het grote werk in de Eredivisie. NAC heeft wél vertrouwen in de aanvaller, maar wil hem het liefst een halfjaar stallen in de Keuken Kampioen Divisie, om vlieguren op te doen.