Na Inter stuit Ajax op Villarreal in CL

In het Giuseppe Meazza moet Ajax nog wel een nadelige 2-2 stand zien weg te werken, wil het mee spelen in de kwartfinale. Villarreal is daarin de minst gelouterde ploeg. De Spanjaarden schakelden in de achtste finale Glasgow Rangers uit via een 2-2 en een 1-1 gelijkspel. Vorig seizoen sneuvelde Villarreal in de kwartfinales van de UEFA Cup door toedoen van AZ.

In de andere kwartfinales komen twee Nederlandse coaches elkaar tegen: Ronald Koemans Benfica ontvangt Frank Rijkaards Barcelona. Koeman speelde zelf jarenlang voor de Catalaanse club. En Patrick Vieira treft met Juventus zijn oude maatjes van Arsenal.

In Parijs - waar Paco Gento en Steven Gerrard de nieuwe beker kwamen overhandigen aan de burgemeester en de Franse juffrouw die de loting presenteerde twee keer flauwviel - lootte de UEFA tevens voor de halve finales. Mocht Ajax ook Villarreal uitschakelen, dan staat er een halve finale op het programma tegen de winnaar van Arsenal tegen Juventus.

De kwartfinales staan gepland op 28/29 maart en 4/5 april en de halve finales op 18/19 april en 25/26 april.