Na cruciale kopgoal schaart Van Dijk zich in rijtje met illustere spitsen
Met een kopbal in extremis redde Virgil van Dijk woensdagavond de drie punten voor Liverpool (3-2). Dat dat met het hoofd gebeurde, is eigenlijk helemaal geen verrassing, blijkt uit statistieken van Opta. Het doelpunt tegen Atlético Madrid was alweer zijn 25ste kopgoal sinds zijn debuut in 2018. Geen enkele speler, op een handvol spitsen na, kan daaraan tippen.
© Pro Shots
Koppen en Van Dijk gaan meestal onlosmakelijk samen. Sinds zijn debuut bij The Reds, op 22 januari 2018 uit bij Swansea City, scoorde de Bredanaar 25 keer met het hoofd. Dat zijn er zes meer dan iedere andere verdediger uit de top vijf competities, blijkt uit statistieken van Opta.
Daarmee voert Van Dijk de lijst op eenzame hoogte aan. Slechts een handvol spitsen heeft zijn aantal overtroffen, waarvan de meesten toch wel illustere namen zijn. Ante Budimir (26 voor Osasuna), Karim Benzema (31 voor Real Madrid), Harry Kane (32 voor Tottenham Hotspur) en Robert Lewandowski (44 voor Bayern München) zijn de enigen die meer kopgoals maakten voor één club sinds het Liverpool-debuut van Van Dijk.
Na afloop reageerde Van Dijk opgelucht op zijn verlossende treffer in de Champions League bij TNT Sports. 'Wij bleven jagen op de 3-1. Een tegendoelpunt uit een schot dat van richting werd veranderd, is dan natuurlijk niet ideaal. Toch vonden we weer een manier. We waren gevaarlijk bij spelhervattingen. Ik ben blij dat ik de winnende kon maken.'
Van Dijk genoot van weer een prachtige Champions League-avond op Anfield. 'Het is altijd goed om met een overwinning te beginnen, zeker thuis, in een goede wedstrijd tegen een sterke tegenstander.'